В прошлом году, напомним, победу праздновал миланский Интер, который в финале переиграл Фиорентину со счетом 2:0. Дублем в том матче отметился нападающий нерадзурри Симоне Делл'Аньелло, который в нынешнем сезоне выступает за Ливорно. Правда, выступает - громко сказано. Он провел за Коммунистов всего пять матчей, а в ноябре порвал кресты и выбыл на продолжительный период. Из состава прошлогодних победителей дорогу в большой футбол пока пробил себе лишь Марко Давиде Фараони - воспитанник Интера уже довольно часто привлекается к матчам первой команды.
 
Участие в турнире приняли 48 команд, среди которых 19 представляли не Италию. На Апеннины прибыли молодежные составы следующих клубов - A.P.I.A. Лейхард Тайгер (Австралия), Андерлехт и Брюгге (Бельгия), Эспайр (Катар), Насьональ и Гуарани (Парагвай), Дукла (Чехия), L.I.A.C. Нью-Йорк (США), Жувентуде, Оле Бразил и Гремио Осаско (Бразилия), Нордсьелланд (Дания), Спартак (Россия), Гонвед (Венгрия), Монтевидео Уондеререс (Уругвай), Пахтакор (Узбекистан), Пумас и Сантос Лагуна (Мексика), Стабек (Норвегия).
 
Формат турнира весьма прост. Сначала проходит групповой турнир - 12 групп по четыре команды. В плей-офф выходят коллективы, занявшие первые места, и четыре команды с лучшими показателями из тех, кто финишировал вторыми. Как это часто бывает, из иностранцев в плей-офф попали единицы - со второго места вышли в 1/8-финала датский Нордсьелланд, бразильский Гуарани и мексиканский Пумас.
 
Из потерь Италии на столь ранней стадии стоит отметить вылет Милана, Наполи и
px; " />Палермо. Россо-нери в первом матче добыли уверенную победу над Гремио 2:0, благодаря голу Коми и удару Диаса по своим воротам, но во втором туре были нещадно биты Пармой 0:4. Миланцы отомстили Модене, выиграв у нее с тем же счетом (хет-трик Коми и гол Ганца), но шести очков и второго места им для выхода в плей-офф не хватило. Неаполитанцам не удалось выиграть ни одного матча в группе - Партенопеи сыграли вничью со сборной Серии Д и уступили Брюгге и Варезе. Так же выступил Палермо - сицилийцы проиграли Гуарани (0:3), добились мировой с Лацио (1:1) и уступили Сассуоло (1:2).