Кубковый жребий свел на стадии 1\16 финала две команды из областных центров, два города, имеющих давние футбольные традиции. Градуса без того «тепленькому» футбольному противостоянию добавлял еще и тот факт, что нынешний «рулевой» Звезды Игорь Жабченко прошедший сезон отработал именно в Сумах. Как говорится, «было на кого посмотреть, было за кого поболеть».
 
Несмотря на то, что матч проходил в рабочий день, он собрал на трибунах Юбилейного (отмечающего в этом году свое десятилетие) внушительную аудиторию. По официальным данным воочию за матчем наблюдали 5 100 зрителей, однако есть мнение, что эта цифра несколько занижена.
 
С первых минут встречи представитель первой лиги – кировоградская Звезда – взялась за дело. Гости атаковали размашисто, максимально используя пространство. Активничал Кочура, действующий по всему флангу и раз за разом беспокоивший вратаря сумской команды Павленко.
 
Хозяева же на стартовый спурт кировоградцев ответили фланговыми рейдами, которые особой остроты у ворот Сытникова не нагнетали, однако попотеть оборону Звезды заставляли.
 
Звезда владела игровым преимуществом, которое, судя по всему, сумчане отдали осознанно, трезво оценивая ситуацию на поле и держа в уме важнейший воскресный поединок первенства Украины. В защитных действиях команда, представляющая город на Псле, выглядела самоотверженно и дисциплинированно. В одной из игровых ситуаций, после очередного единоборства на фланге, левый хав ПФК Сумы Лебеденко получил повреждение и был вынужден покинуть пределы поля с окровавленной головой. Уже через пару минут Лебеденко вернулся на поле, однако о вышеописанном эпизоде напоминала бинтовая повязка. Такую же повязку, к слову, во втором тайме пришлось наложить на голову центрбека ПФК Сумы Котелюха. В общем, тот еще матч был!
 
Вернемся на поле, ведь там в начале второго тайма был открыт счет. Гости заработали право на исполнение штрафного с левого фланга. К мячу подошел Александр Скляр и остро подал в штрафную. На выходе кипер сумской команды сыграл надежно, а вот подбор остался за игроками перволиговой команды, что, собственно, и позволило двухметровому центрбеку Звезды Дмитрию Гололобову нанести точный удар.
 
Забив, Звезда немного «села», однако нельзя говорить о том, что подопечные Жабченко всем составом отбивались. Во втором тайме гости имели возможности для того, чтобы удвоить свое преимущество, но против этого был один из героев этого поединка Николай Павленко.
 
А вот сумчане использовали один из своих немногочисленных шансов. В простой, казалось, ситуации последовала поперечная передача от защитника Звезды, адресатом которой, к неистовому восторгу Юбилейного, стал Игорь Мельник. Нападающий ПФК Сумы ситуацию решил в свою пользу и убрал второй и последний «нолик» с табло стадиона. Это случилось на 83-й минуте игры.
 
Основное время доигрывали нервно, арбитр принял несколько спорных решений, что вызывало гневную бурю осуждения на трибунах. Так, собственно, оно, это самое основное время и закончилось – при счете 1:1.
 
Два дополнительных тайма тоже не смогли дать однозначный ответ на вопрос: «Кто же сильнее?». Потому все решалось в «футбольной лотереи» - серии пенальти.
 
В результате футболисты ПФК Сумы смогли подарить Юбилейному, обеспечивающему весь матч просто-таки фантастическую атмосферу, победу, подарить болельщикам те невероятные ощущения ярких побед, о которых сумской болельщик, похоже, стал забывать. Но самое главное – в Сумы возвращается большой футбол, а на Юбилейный возвращается зритель.
 
После матча
 
Игорь Захаряк, главный тренер ПФК Сумы
 
- Мы четко понимали, что потратим много сил в игре с Энергией из Новой Каховки, потому сегодня мы должны были сыграть максимально экономно в плане физических ресурсов. Сегодня мы должны были «разгрузить» тех людей, которые, на наш взгляд, нуждаются в отдыхе. План на игру был таков: закрыться и провести игру на быстрых атаках. Мы запланировали переломить ход игры за счет выхода на поле Шимко, Богачева и Мельника. Теперь, после матча, можно говорить о том, что это получилось. То, что со второй половины второго тайма мы прибавили – это однозначно. Сегодня наши футболисты выложились на 300%, потому что они дорожат вот этим брендом (указывает на эмблему ПФК Сумы на футболке – авт). Эта победа для нашего 12-го игрока, для болельщиков. Наши болельщики – люди, энергетика которых расправляет крылья и придает невероятное количество сил и энергии.
 
С кем бы Вы хотели сыграть в 1\8 финала?
 
- Хотелось бы, чтобы к нам приехал клуб-гранд – донецкий Шахтер, киевское Динамо, харьковский Металлист. Мы будем бороться и с Динамо, и с Шахтером, и с любым другим клубом. Мы каждый день двигаемся вперед.
 
Игорь Жабченко, главный тренер ФК Звезда
 
- Имели полное преимущество и подарили такой мяч… Как можно было опытному человеку сделать такую поперечную передачу за восемь минут до конца встречи? Что делать с этими защитниками? Я не знаю… Мы то сами забрасываем себе мячи, то поперечные отдаем… Он там, может, с Мельником договорился?  По игре? Переиграли соперника, создали достаточное количество моментов. Но нет у нас нападающего, который мог бы просто закатить мяч в ворота, нет его…После этой игры будут репрессии. Нельзя входить в игру так, как вошли Дурай и Крохмалюк. Тяжело, тяжело проигрывать такие игры. Сумам я желаю выйти в первую лигу.
 
Кого из футболистов своей команды можете выделить с хорошей стороны?
 
- Скляр, Шибко, крайние защитники. Плохо, что получил травму Кочура. У нас и так проблемы с кадрами. В целом наша команда показала достойный футбол. Я считаю, что мы переиграли Сумы по всем статьям.
 
Дмитрий Шпирко, Сумы, football.ua
 
ПФК Сумы – Звезда  1:1 (по пенальти – 3:2)
Голы: Мельник, 83 - Гололобов, 55

Сумы: Павленко, Радионов, Котелюх, Ятленко, Бугаев, Пукась, Морозов (Шимко, 70), Лебеденко, Малюк (Мельник, 46), Лисниченко (Богачев, 50), Горкун
 
Звезда: Сытников, Пинчук, Скляр, Гололобов, Батальский, Шибко, Осадчий (Дурай, 66), Чорномаз (Крохмалюк, 57), Бочкур, Кочура (Рудницкий, 52), Крыжанивский