Принято считать, что именно этот поединок стал вершиной тренерской мысли Валерия Лобановского на западногерманском  чемпионате Европы. Что именно в том матче соперник сборной СССР не имел ни единого шанса на успех – настолько слаженно, уверенно и мощно сыграла наша команда. Но это не так. Точнее, не совсем так.

Ни единого шанса на успех  Скуадра Адзурра действительно не имела в начале матча. Молодая итальянская команда, которую явственно наигрывали на домашний мундиаль-90, под пристальным взором творца последнего триумфа Энцо Беарзота (он не преминул возможностью посмотреть на работу Адзельо Вичини вживую) не смогла ничего поделать с мобильной полузащитой советской сборной. За первые 35 минут матча у игроков в синих футболках был всего лишь один момент, который с трудом можно назвать опасным – Джанлука Виалли, тогда еще с густой черной шевелюрой, на 14-й минуте завершал первую полноценную атаку своей команды ударом метров с 16-ти. Мяч улетел намного выше ворот.

Все. Нет, действительно все. Больше в этом игровом отрезке вспомнить об атаке сборной Италии нечего. Зато наши футболисты регулярно наведывались в гости к голкиперу Скуадры Вальтеру Дзенге. До поры, до времени обходилось без моментов, советские футболисты просто контролировали мяч и игру, не давая итальянцам ни того, ни другого. Но ближе к 20-й минуте пошли удары, начал эту серию Александр Заваров – слабым, правда, ударом да и неточным. А вот у Геннадия Литовченко в этот день мяч едва ли не после каждого удара представлял собой серьезную угрозу. На 30-й минуте динамовец выстрелил с дальней дистанции, и Дзенге стоило трудов забрать мяч в углу.

Нервный момент получился на 35-й минуте. Барези натурально снес Алейникова, штрафной нашим пришлось выполнять дважды – в первый раз итальянский игрок оказался в момент удара прямо перед мячом. В итоге Вагиз Хидиятуллин ударил неплохо, но немного высоковато. И именно спартаковский защитник на пару с динамовцем Владимиром Бессоновым в следующем игровом эпизоде упустил в своей штрафной Виалли – Джанлуке удался очень опасный удар головой, мяч пролетел совсем рядом со штангой. Лобановский тут же сделал первую замену, выпустив вместо Бессонова Демьяненко. Анатолий очень быстро освоился на поле, в конце тайма даже подключился к атаке после классного паса Алейникова.

Стоит отметить, что, несмотря на дождь, и наши, и итальянцы очень мало били по воротам с дальней дистанции – значительно облегчив жизнь Дасаеву и Дзенге. Но даже в отсутствие этого очень важного игрового компонента команды могли уйти на перерыв не при счете 0:0. Сначала Заваров нашел в удобной позиции Михайличенко, но прием мяча Алексею не удался. А уже в добавленное арбитром время Джаннини после подачи справа со штрафного выпрыгнул из-за Алейникова и ударил головой почти в упор. Дасаеву, в общем-то, повезло, что мяч полетел практически в него – иначе шансов у советского голкипера не было бы. Но и так Ринат спас свою команду от верного гола.

Второй тайм, как и начало первого, тоже можно и нужно назвать бенефисом тактики Лобановского. Да, моменты у Скуадры были – но очень немного, и назвать их хоть сколь-нибудь опасными тяжело. Советская же команда с первых минут после перерыва снова взяла в свои руки нити управления игрой, и не отпускала их уже до конца поединка. Первым моментом у чужих ворот стал, конечно же, дальний удар Литовченко. Но, как ни странно, забил Геннадий совсем в другой манере.

Но до этого были еще классная по задумке и не очень по исполнению передача Демьяненко на Протасова (будь пас Анатолия на Олега послабее, форвард натурально вышел бы один на один с Дзенгой) у наших – и слабый неточный удар Анчелотти у итальянцев (при этом даже такой эпизод стал самым острым для Голубой Эскадры; вот так уверенно играли полузащита и оборона СССР!).

А на 60-й минуте Геннадий Литовченко, получив метрах в 18-ти от ворот, рванул в штрафную, ударил левой ногой, попал в защитника, мяч тут же отскочил к нашему полузащитнику – и тот не раздумывая ткнул мяч в дальний угол уже правой ногой.

Итальянцы попытались быстро отыграть этот удар, но только лишь нарвались на быструю контратаку – Заваров в окружении защитника промчался по левому флангу, отпасовал в центр на набежавшего Протасова, и тот легко и непринужденно отправил мяч в тот же самый угол, что и Литовченко двумя минутами ранее.

Сейчас многие наверняка вспомнят легендарное "Друзі, це перемога!", но сразу же после гола Протасова комментатор матча, легендарный (и по сей день работающий на матчах) голкипер и комментатор Владимир Никитович Маслаченко начал поздравлять телезрителей СССР с выходом нашей команды в финал. И в этом чувствовалось не бахвальство, а уверенность – настолько футболисты в белых футболках контролировали ситуацию на поле.

Итальянцы на некоторое время получили свободу действий в центре поля, и получилась обоюдоострая игра, веселая, хоть и без особой остроты. Однажды ошибся на выходе Дасаев , но обыгравший его итальянский футболист слишком сместился на фланг, да и советские защитники перекрыли все возможные варианты продолжения или завершения атаки.

Конец матча получился самым, наверное, ярким из всей игры – то ли защитники обеих команд устали, то ли итальянцы пошли на последний решительный бой, но количество опасных моментов увеличилось. На 82-й минуте Скуадра упустила реальный шанс – Ди Агостини прострелил слева, набежавший Виалли пробил без помех, но уже в падении, посему мяч улетел выше ворот. СССР ответил контратакой, которая вроде бы захлебнулась, но Заваров подхватил мяч, рванул в штрафную – но был сбит возле полукружия штрафной. Стандарт исполнил, разумеется, Литовченко – низом, мощно, с небольшим рикошетом, Дзенга намертво взял мяч в углу. Еще один момент Геннадий имел на предпоследней минуте основного времени – закрутил под перекладину прямо с углового. И снова вратарь оказался в нужное время в нужном месте.

У итальянцев самый реальный шанс забить гол престижа (на большее не хватало ни времени, ни сил) случился на 91-й минуте, когда Ферри нанес мощный удар со штрафного. Дасаев выдержал силу этого выстрела и взял мяч намертво. И через несколько секунд прозвучал такой приятный уху отечественного болельщика финальный свисток.

Свисток, возвестивший о том, что сборная СССР вышла в финал европейского первенства впервые за 16 лет. А там ее уже поджидали старые знакомые – оранжевая дружина из Нидерландов. Первая встреча этих команд, в рамках группового раунда, завершилась минимальной победой советской сборной…

22 июня 1988. Штутгарт. Неккарштадион. 61 606

Италия - СССР 0:2
Голы: Литовченко, 60, Протасов, 62

Италия: Дзенга, Барези, Бергоми, Ферри, Мальдини (Ди Агостини, 65), Анчелотти, Ди Наполи, Джаннини, Донадони, Манчини (Альтобелли, 46), Виалли

СССР: Дасаев, Бессонов (Демьяненко, 35), Хидиятуллин, О. Кузнецов, Рац, Алейников, Литовченко, Заваров, Протасов, Михайличенко, Гоцманов

Владимир Мыленко, специально для Ретро Футбола