Обе команды подошли к матчу совершенно в разном расположении духа. Если "Сити", так блестяще начавший сезон, в последних матчах прилично сдал, проиграв в чемпионате "Арсеналу" и "Блэкберну" с одинаковым счетом 0-1, и, с трудом одолев скромный "Бристоль Сити" в Кубке Лиги, то "Вилла" не проигрывала с 11 августа, когда была бита "Ливерпулем" благодаря позднему голу Джеррарда. Более того, в минувшем туре бирмингемцы обыграли одного из претендентов на чемпионство - "Челси".

В составах обеих команд отметим выход 19-летнего Мики Ричардса с капитанской повязкой, а так же слишком, на мой взгляд, атакующую схему "Астон Виллы". Мартин О"Нил выставил сразу четверых футболистов, работающих на атаку - форвардов Карью и Мура, по флангам их поддерживали не менее атакующие футболисты - Агбонлахор и Янг.

Матч начался с места в карьер. Обе команды стремительно шли вперед, иногда даже забывая об обороне. Но, то ли неудачная игра форвардов, то ли еще что-либо постоянно мешало футболистам обеих команд довести дело до толкового удара по воротам.

По одному реальному моменту было у каждой из команд в первой половине встречи. Сначала Джонсон оказался с глазу на глаз с Карсоном, но вратарь сыграл просто здорово. Затем Агбонлахор почему-то сделал непонятный прострел вместо удара по пустой рамке.

Второй тайм прошел намного веселей первой половины встречи.

Уже в самом начале второй 45-ти минутки мы увидели единственный гол в этом матче. На 49-й минуте после передачи Элано ближе к центру поля Майкл Джонсон прекрасно завершил сольный проход, обыграв перед этим одного защитника и опередив Рео-Кокера. 1-0.

После гола преимуществом завладела "Астон Вилла". Подопечные Мартина О"Нила обязаны были забивать, но всегда им не хватало всего чуть-чуть. А чуть-чуть, как известно, не считается.

В Манчестере пошел сильный дождь, комбинационнная игра у команд разладилась совсем. Это было на руку "Сити". Бирмингемцы, правда, сумели распечатать Шмайхеля, но мяч не был засчитан. Люк Мур, перед тем как послать мяч в сетку, явно подыграл себе рукой. Больше реальных моментов у "Астон Виллы" сравнять счет не было, зато игроки "Сити" -  напротив могли делать счет 2-0. Бьянки уже обыграл Карсона, он из пустых ворот "круглого" вынес Гарет Бэрри.

"Манчестер Сити" полностью заслужил эту победу, сыграв надежно прежде всего в обороне. Что же, Свен-Горан Эрикссон может быть довольным. "Сити" прервал свою "черную" серию из двух поражений, показав при этом довольно-таки добротный футбол.

Андрей Крупенко, football.ua