Мне хочется белого снега, морозного синего дня.
Чтоб кони лихие с разбега в поля уносили меня


После обиднейшего поражения в Любляне перед сборной Украины стояла одна простая, как Колумбово яйцо, задача. Забить один гол и не пропустить ни одного. Понятное дело, что нас устраивала и любая другая победа с разницей в два и более мяча – но кто там думал (и легендарный жест Сабо после 68-й минуты более чем подтверждает эти слова) о чем-то большем. 1:0 – и мы на Евро-2000!

Кадровые проблемы, появившиеся после первого матча (два удаления), удалось решить – вместо Парфенова свою позицию на поле занял Лужный, Гусина занял ориентированный на атаку Скаченко. Еще одна замена была весьма удивительной – вместо опытного Попова тренеры поставили в центр обороны дебютанта сборной, динамовца Сергея Федорова, который в тот момент был больше игроком Динамо-2, нежели первой команды. Видимо, надеялись, что он-то с опекой Заховича (в отличие от проведшего 32 матча за сборную Попова) справится. Надежды, они, как оказалось, питают не только юношей – а с главной ударной силой балканской сборной никто так и не совладал.

Разве что Александр Головко, на 9-й минуте зацепивший Златко за ногу в собственной штрафной. В общем, пенальти там был, и Захович справедливо возмущался (пока наш комментатор стыдливо рассказывал, что он не понимает причины таких эмоций словенца) – пока не получил желтую карточку. И это было очень характерно. Не карточка, конечно же, а стартовая активность гостей на заснеженном поле Олимпийского.

Чтоб ветер свистел за плечами, а я синеву рассекал
И пел о ямщицкой печали веселым своим рысакам

Да, это был самый настоящий ветер у ворот Александра Шовковского. Ветер не ураганной силы – но при нашем положении хватало и такого. Один гол отбрасывал бы сборную Украины от путевки на Евро на очень приличное расстояние. И в общем было непонятно, зачем и почему команды вышли на такое поле играть таким (белым-пребелым) мячом. По официальной версии, оранжевого или красного не нашлось. По неофициальной – главный тренер сборной Йожеф Сабо приказал играть таким, чтобы словенцам было сложнее защищаться. Если это действительно было так, то вся затея провалилась уже на старте. Гости атаковали не меньше, а то и больше нашего. А защищаться им было не от чего – в первой четверти матча только два удара с «точки Шевченко» (тогда «Шевченко-Филимонова»), выше ворот и в стенку. Это и все, что можно было записать в актив нашим.

А словенцы били. Били хоть и не очень часто, хоть и не очень сильно – но били. Используя и дальние удары, которые у украинцев не шли вовсе. Хотя это же такие азы – на скользком поле, со скользким мячом… Ну, и постоянно фолили на Заховиче. Новичок сборной Федоров, тот от избытка чувств и вовсе в районе центральной линии поймал Златко.

Но это не мешало ему мастерски дирижировать не только своей командой, но и всей футбольной Украиной – ведь как, наверное, дружно тогда вскочили все мы, стоявшие на морозных трибунах НСК, сидящие перед телевизорами, на 18-й минуте, когда Златко чуть было не оказался один на один с Шовковским. Благо, защитники успели выбить мяч на угловой.

Но не одним Заховичем жива была Словения. 32-я минута могла если и не похоронить наши мечты и надежды, то очень серьезно их покалечить. Карич подал слева в штрафную, там Головко банальнейшим образом упустил Удовича, и Сашо пробил в противоход будущему СаШо. Хорошо, что мяч пролетел в сантиметрах от «шестерки»…

Чтоб птицами кони летели быстрее, быстрее и вдруг
Все беды в метель улетели лишь чистое поле вокруг

Второй тайм Украина начала так активно, что как-то сразу поверилось в успех. Уже в дебюте 45-минутки Ребров после передачи Шевченко пробивал головой с близкого расстояния – и был совсем немного неточен. Этот момент стал неким сигналом к активизации (хотя, конечно, все «сигналы» были сделаны в раздевалке нашей команды), и Украина постепенно, увеличивая темп и скорость, начала прибирать к рукам и мяч, инициативу, и в конце концов территорию.

Правда, одним из основных компонентов наших атак были бесполезные фланговые навесы – словенцы в своей штрафной играли аккуратно, не позволяя нашим ничего лишнего. А вот ударов, особенно из-за пределов штрафной, почти не наблюдалось. Словения все ужималась и ужималась в свою штрафную, пока в итоге после 60-й минуте не окопалась там навсегда.

И начался самый настоящий штурм. За полчаса до (возможного) финального свистка! Украина зажала гостей, ну почти как в боксерском поединке, в углу и давила, давила, давила… А в итоге забила совсем не с игры. Лужный прострелил со своего фланга на пару Мороз-Шевченко, футболист Милана оказался ближе к мячу, и того потянул за футболку Милинович. Пенальти, с назначением которого словенцы не особенно и спорили. А Ребров профессионально развел Дабановича и мяч по разным углам.

Мне хочется белого снега, морозного синего дня.
Чтоб кони лихие с разбега в поля уносили меня

И тут же, в следующей же атаке чуть не прошел слалом в штрафную в исполнении Шевченко. А дальше было бы только больше! Ведь команде Сречко Катанеца теперь НАДО было идти вперед. И оставалось только ловить ее на этом. Примерно так и рассудил Йожеф Сабо – правда, он своим жестом загнал всю команду к своим воротам, оставив впереди одного Шевченко. И ничегошеньки из этого не получилось – однажды длинный пас чуть не привел к рывку Андрея, но наш форвард не сумел как следует обработать мяч и оторваться от визави.

А потом была та самая 75-я минута, на которой Федоров в очередной раз завалил Заховича. Сделал это крайне «удачно» - метрах в 18-ти от ворот, почти по центру. Сам же Златко и пробил – в стенку, отскок налево, еще один удар (Или это был прострел? Кто теперь скажет, да и какая разница…), рикошет – и мяч, как в кошмарном сне, залетает в наши ворота…

Через минутку неплохой шанс перевести игру в овертайм был у Мороза, но Геннадий из выгодной позиции пробил неточно – мяч свалился с ноги. И снова штурм – уже самый распоследний, когда пошел в атаку (еще даже до добавленных арбитром минут!) Шовковский, и даже сумел однажды пробить головой. Когда неплохой удар низом в ближний получился у Реброва. Когда мяч уже просто забрасывался в штрафную, на авось – вдруг у кого-то получится тот самый, прицельный и точный удар. Не получилось…

Белый, белый, белый снег, ветер за плечами
Белый, белый, белый снег снится мне ночами…

17 ноября 1999. Киев. Олимпийский. 70 000 зрителей

Украина - Словения 1:1 (Ребров, 68, пен – Павлин, 77)

Украина: Шовковский, Ващук, Головко, Федоров, Дмитрулин, Лужный, Кандауров (Ковалев, 46), Косовский (Попов, 73), Скаченко (Мороз, 58), Ребров, Шевченко

Словения: Дабанович, Карич (Остерц, 73), Рудонья, Милянич, Галич, Милинович, Новак, Чех, Удович (Ачимович, 57), Захович, Павлин

Владимир Мыленко, специально для Ретро Футбола