На самом деле это всего лишь один из признаков бардака, который продолжается в клубе уже много лет и общим знаменателем которого является президент Даг Эллис.

После того, как группа игроков выразила неудовольствие работой 82-летнего президента, карательные меры были приняты по отношению к тренеру. Хотя О’Лири открещивался от причастности к демаршу игроков, однако в среду, 19 июля, после шестичасового собрания правления «Астон Виллы», он остался без работы.

Расставание было оформлено «по взаимному согласию», и этот вариант идеально устраивал обе стороны.

Дело в том, что отношения О’Лири с клубом давно зашли в тупик.

Фанаты открыто выражали своё неудовольствие тренером знаменитым плакатом «Мы не капризничаем – ты просто нам не нравишься!», который в конце прошлого сезона можно было регулярно видеть на матчах «Вилланов».

Сам ирландец все три года своей работы с командой игнорировал встречи с фанами и был в довольно прохладных отношениях с руководством.

Правление клуба, в свою очередь, было недовольно не только провальными результатами команды («Вилланы» провели худший сезон в премьер-лиге в своей истории), но и некоторыми высказываниями тренера. О‘Лири прямо никого не критиковал, однако постоянно вздыхал и старался тихонько переложить всю вину за неудачи на Эллиса и совет директоров.

В такой ситуации расторжение контракта напрашивалось. Однако не всё так просто. Ведь О’Лири ещё в «Лидсе» получил репутацию цепкого дельца. В случае, так сказать, насильственного увольнения, он получил бы крупную сумму компенсации. В «Лидсе» она составила почти 4 млн. фунтов, в «Астон Вилле» колебалась в пределах 2-2,5 млн. фунтов. Так что клубу нечего было рассчитывать на то, что Дэвид подпишет заявление по собственному желанию.

В общем, расставание по обоюдному согласию с выплатой 500 тыс. фунтов компенсации стало идеальным вариантом что для клуба, что для тренера.

Что касается демарша игроков, то он лишь косвенно затрагивал персону О’Лири. Ведь скорее всего именно тренер стимулировал недовольство команды и направлял его через голову, то бишь на самый верх управления клубом.

Основные претензии игроки выказали именно Эллису. Престарелый президент ещё год назад объявил о том, что готов продать клуб, и с тех пор стал ещё более прижимист. Например, Эллис отказался платить клубному массажисту, которого в складчину наняли игроки. Не стал он платить и смешные триста фунтов за полив газона на «Вилла Парк»!

Зато Эллис не устаёт рассказывать о том, как он спас когда-то «Астон Виллу». И в какую сумму она ему обошлась. Однако при этом президент склонен сильно завышать личные вложения и скромно умалчивать о том, сколько он положил в свой карман за все эти годы.

На возникшую ситуацию внутри команды Эллис отреагировал как обычно. То есть кышнул тренера. Он привык во всём винить только тренеров и подозревать их в измене. В клубе почти за четверть века второго правления Эллиса сменилось уже десять коучей. Для сравнения: за предыдущие сто лет существования «Астон Виллы» у руля команды побывали только 13 наставников! За всё это Эллис давно получил прозвище Deadly Doug – «Смертоносный Даг».

Болельщики радостно приветствовали отставку О’Лири. В ситуации, когда от президента не приходится ожидать больших трансферных сумм, очень многое зависит от того, насколько грамотно тренер распорядится имеющимися средствами. А О’Лири ещё в «Лидсе» был уличён в расточительности. Чего стоят только его покупки Робби Фаулера за 11 млн. фунтов или Сета Джонсона за 7! На «Вилла Парк» он выложил три миллиона за Мартина Лаурсена, который так толком и не сыграл из-за постоянных травм. Неудачными оказались вложения в Вилфреда Боуму (3,5) и Милана Бароша (6,5)…

Из-за всего этого ирландец по ходу прошлого сезона ухитрился даже сменить самого Эллиса в качестве врага №1 в глазах болельщиков!

Однако уход О’Лири – это только половина дела. Фаны отлично понимают это, и сразу же погнали новую волну против Эллиса. Война продолжается.

Что касается перспективы команды в новом сезоне, то она будет напрямую зависеть от персоны нового тренера. Если, конечно, до этого не удастся избавиться от Эллиса. Самым реальным кандидатом кажется Алан Кёрбишли, который когда-то поиграл за «Вилланов». По привычке говорят о Мартине О’Ниле. Вспоминают бывших наставников команды Брайана Литтла и Джона Грегори.

Но всё четче вырисовываются кандидатуры вроде Гордона Коуэнса, который работает с молодёжной командой, и Кевина Макдональда из резерва. Пока что временно исполняет обязанности Рой Айткен, помощник О’Лири.

Всё это делает будущее «Астон Виллы» весьма туманным. И в свете того, что Эллис не настроен ни продавать свою долю, ни продолжать вложения, команда справедливо видится одним из реальных кандидатов на вылет из Премьер-лиги.