Если смотреть на телосложение Майки Ричардса трудно поверить, что ему всего лишь 19 лет. Бывший тренер вратарей «Сити» Тим Флауэрс называет его The Hitter, что можно приблизительно перевести «ударник». За то, что он на поле сметает всех на своем пути.

Ричардс первый воспитанник системы Саймона Клиффорда, который работает с англичанами по бразильскому методу. Вот посмотрите на действия Майки, у него никогда не возникает панических решений, все движения продуманные и технически правильные. Вместе с его природными пластикой, скоростью и мощностью – это гремучая смесь.

Стюарт Пирс долго не знал точного применения молодому игроку. Он ставил его то справа в обороне или полузащите, то использовал не месте Джоя Бартона во время его постоянных дисквалификаций. В центре обороны Ричардс выходил крайне редко, когда не могли играть Данн или Дистена.

Известие о молодом таланте не могла докатиться до тренера сборной. Когда Стив Макларен впервые набрал номер Ричардса, дабы пригласить его в свою команду игрок «Ман Сити» был в парикмахерской. «Я подумал, что меня разыгрывают, и попросту бросил трубку». Когда Ричардс понял, что это действительно тренер сборной Англии приглашает его, 18-летнего парня, то пришлось говорить о проблемах со связью.

Сейчас без него трудно представить заявку сборной Англии. Учитывая его универсализм вдвойне.

Огромную роль в становлении Ричардса отыграл его отец. «Он меня всегда поддерживает, восседая на трибуне на каждом матче. Его не было только на моем дебюте против «Арсенал». Наверное, папаша просто не ожидал, что его сыну доверят играть против такого противника, и укатил по делам в Эфиопию.

Именно отец отвел его в академию Клиффорда, а потом договорился о переходе в «Олдхэм». В «Сити» он вовсе появился только в 17 лет.

Понятное дело, молодым игроком тут же заинтересовались богатые и знаменитые. Однако прошлым летом Стюарт Пирс послал «Челси» далеко и прямо. Сейчас в связи с приходом Шинаватры и его кошелька никто Ричардсом не интересовался. Впрочем, он и сам не спешит уходить. Через пять лет он видит себя на вершине таблицы вместе с «Сити» и с перспективами выиграть трофей в составе сборной Англии.

Макс Пэн, football.ua