Донецький Шахтар підходив до заключного туру основного раунду Ліги конференцій УЄФА в доволі виграшній позиції. Команда Арди Турана вже точно знала, що навесні зіграє в плей-оф, проте наскільки рано для неї розпочався би це шлях на виліт — це ще треба було визначити за підсумком номінально домашнього матчу в Кракові проти чинного чемпіона Хорватії Рієки.

Суперники на чолі з Віктором Санчесом тим часом здобули вісім залікових балів за попередніх п’ять зустрічей, через що загалом мали цілком непогані шанси зачепитись за місце в попередньому раунді плей-оф, і навіть замахнутись на щось більше в разі перемоги над "гірниками". А отже обом сторонам було, що втрачати.

Однак безпосередньо за ходом протистояння почали вимальовуватись у турнірній таблиці такі сценарії, що й перемога в цій зустрічі Шахтарю вже могла б здатись не таким уже й виграшним результатом. Бо паралельним курсом такі колективи, як лондонський Крістал Пелес та італійська Фіорентина, не досягали бажаного, а отже могли б опинитись серед потенційних суперників українського клубу на доволі ранніх стадіях плей-оф.

І саме з цієї оптики й варто дивитись на те, що відбувалось за ходом гри. Бо почали донеччани так, ніби хочуть виграти цей матч, створивши моменти для Марлона та Очеретька вже за стартові десять хвилин, але ті воротаря суперників так і не переграли. А потім Марлон несподівано отримав м’язову травму та попросив про заміну, після чого його шлях ризикували повторити Егіналду та Вінісіус ще до перерви, але доля відвела Турана від додаткових вимушених замін.

Поки Шахтар боровся з цими пошкодженнями, суперникам удалось відвести гру від власних воріт і стримати "гірників" від створення додаткової небезпеки до перерви. Імовірно, що в перерві вже були проведені якісь підрахунки можливих сценаріїв, і тому команда Турана на початку другого тайму спробувала ще двічі відкрити рахунок із допомогою моментів Егіналду, але той спочатку пробив у воротаря з правого флангу штрафного, а потім не переграв голкіпера фірмовим ударом головою.

При цьому всі ці плани донеччан мали шанси відправитись у смітник, якби помилка Фесюна на м’ячі на 49 хвилині перед власним штрафним, коли м’яч було просто подаровано Аду-Аджеї, завершилася б ударом у лівий нижній кут, а не поруч із стійкою, де й прокотився м’яч у підсумку. Прикро, що решта ігрового часу майже до самого фінального свистка гольовими моментами більше сповненою не була, і оскільки Егіналду в черговій своїй спробі замкнути навіс із флангу від партнера на 87 хвилині у ворота не влучив, то й не забивав ніхто цього вечора.

Наступними суперниками донецького Шахтаря в Лізі конференцій УЄФА можуть стати польський Лех, турецький Самсунспор, фінський КуПС або македонська Шкендія.

Шахтар — Рієка 0:0

Шахтар: Фесюн — Вінісіус, Бондар, Матвієнко, Педріньйо Азеведо — Очеретько, Назарина, Марлон Гомес (Лукас, 12) — Педріньйо да Сілва, Егіналду, Невертон (Мейрелліш, 84).

Рієка: Зломіслич — Ореч (Ласіцкас, 59), Хусич, Раделич, Деветак — Віньято (Бутич, 66), Данташ, Ндоцкіт (Янкович, 82), Менало (Богоєвич, 66) — Фрук (Чоп, 83), Аду-Аджеї.

Попередження: Бондар — Ореч, Раделич