Я должен вам рассказать эту историю о моей бабушке и игрушке чемпионата мира, потому что это многое объяснит. Вероятно, мне нужно было бы 100 страниц для описания моего родного города и моей семьи, но если я вам расскажу эту историю, вы поймете ее полностью.

После того, как мы выиграли чемпионат мира 2014 в Бразилии, я вернулся домой в Германию, чтобы отпраздновать вместе со своей семьей, и, конечно же, я посетил свою бабушку. Мы с мамой прибыли в ее дом в Гладбек, и привезли маленькую игрушку Юлиана Дракслера. После того, как мы выиграли ЧМ-2014, какая-то игрушечная компания сделала трехмерные печатные фигурки всех игроков национальной команды, знаете?

Мы полагали, что моя бабушка подумает, что это забавно. Мы заходим в ее дом, в котором пахнет точно так же, как последние 20 лет, она обнимает меня, она так счастлива и рада, что я вернулся. Потом мы положили маленькую фигурку на кухонный стол и говорим: "Смотри, бабушка, это же я. Красиво, правда?".

Она смотрит на игрушку, затем на меня. Она смущена. Она улыбается и говорит: "О, очень красиво, да!".

Она совершенно не понимает, зачем кому-то делать фигурку ее внука. По сути, она не представляет, насколько важна победа на чемпионате мира по футболу. Она всегда говорила мне: "Я не понимаю, почему ты должен ехать на другой конец света, просто чтобы сыграть в футбольном матче. Почему ты не можешь играть дома в саду, как ты это делал, когда был ребенком? У нас есть футбольные мячи!".

Я отвечал: "Бабушка, но мы играли на чемпионате мира..."

А она говорила: "Да, но мы скучаем по тебе"

Это было забавно. Для нее все просто: я поехал в Бразилию, а затем вернулся домой. Она просто хотела узнать, как у меня дела, и если я покушал, то все хорошо.

Мы сделали общую фотографию с игрушкой Дракслера за кухонным столом, после чего я отправил ее в Instagram.  Ночью я листал комментарии и заметил один, вроде: "Эй, купи своей бабушке новую кухню! Ну же, мужик!".

И это, действительно, правда, вся кухня моей бабушки с 1960-х годов. Я не уверен, что такие духовки, как у нее, еще продаются. Люди не понимают, как она живет в одном доме на протяжении 50 лет и отказывается что-либо менять в нем. Вся моя семья с Гладбека и Гельзенкирхена, поэтому у меня особая связь с этими городами. Люди, проживающие здесь, делают все по-своему. Скажем так, мою бабушку не волнуют ваши комментарии в Instagram. 

Я все еще испытываю ностальгию, говоря о доме. Я вырос на матчах Шальке вместе с моим отцом, все в нашей семье были огромными, огромными фанатами этого клуба. Огромными! В детстве у меня была одна мечта: примерить на себе форму Шальке и выступать перед моей семьей. Мой отец поддерживал меня и сделал все возможное, чтобы я достиг этой мечты. Когда в 11 или 12 лет я играл за молодежную команду Шальке, я чувствовал, словно я уже профессионал. Несмотря на столь юный возраст, давление колоссальное. Если мы проиграли матч против Дортмунда в субботу, и я сыграл не лучшим образом, я мог просидеть в своей комнате все воскресенье, обдумывая, что я сделал не так, и как в следующий раз сыграть подобающим образом.

Не знаю как в других странах, но в Германии или, по крайней мере, в Гельзенкирхене, я думаю, вы должны быть одержимы футболом, чтобы добиться успеха. Ибо есть очень много хороших игроков. Это смешно, что моя бабушка вообще не интересуется футболом. Когда я ездил на какой-то турнир в Мюнхен, она думала: "Юлиан, зачем тебе так далеко ехать? Почему ты не можешь поиграть в саду, как раньше". Разве это не забавно?

Однако моя мечта заключалась не в том, чтобы играть в саду. Моя мечта – играть за Шальке. Когда мне исполнилось 16 лет, тренер молодежной команды сказал: "Через два дня ты поедешь на сборы вместе с первой командой. Они хотят посмотреть на тебя, у тебя есть шанс".

По правде, когда речь идет о футболе, я не нервничаю. Но это не тот случай… Я шел в раздевалку, и знал, что там Рауль. Что я ему скажу? Я еще так юн. Для меня это было похоже на встречу с Богом.

Я спросил у отца: "Я зайду в раздевалку, он увидит меня, что я должен буду сказать? Привет, Рауль?". Это не очень хорошо звучит. Может, "Привет, мистер Рауль?". 

Наконец-то мы решили, я сделаю куда проще: подхожу, пожимаю руку и говорю: "Привет, я Юлиан. Приятно познакомиться". Все просто. Будь крутым.

Это был невероятный день, когда я наконец обменялся рукопожатием с Раулем. Я даже не помню, что я сказал. Все, что я помню, что моя рука была сильно холодной…

Я по-прежнему люблю Шальке, люблю Гельзенкирхен. Без того, чему я научился в этом клубе, у Рауля и других невероятных игроков, я, наверное, даже не смог бы мечтать о ЧМ-2014.

Когда летом я был приглашен в сборную Германии, это был один из самых сюрреалистических дней в моей жизни. Это было очень неожиданно. Приходит Оливер Бирхофф, садится со мной и говорит: "Итак, какой номер ты хочешь?". 

Я сказал: "Что?".

Бирхофф: "Какой номер ты хочешь?".

Я не знал, проверял ли он меня. Я не верил до конца. Я сказал: "Последний. Я возьму последний свободный".

Оливер просто улыбнулся, а на следующий день Йоахим Лев сказал мне, что я буду в составе на ЧМ-2014.

Когда в финале чемпионата мира 2014 мы обыграли Аргентину, это был мой ответ на вопрос бабушке – зачем я путешествую по всему миру, чтобы играть в футбол…