Если сравнивать с нашими грандами - "Шахтером" и "Динамо", отчасти "Днепром", то, конечно же, высшая лига - это высшая лига, а вот другие команды так называемой элиты не очень далеко ушли от клубов, выступающих рангом ниже. Взгляните хотя бы на результаты кубковых встреч, где днепродзержинская "Сталь" поочередно выставляет за дверь "Зарю" и одноклубников из Алчевска, где даже второлиговый ПФК "Севастополь" в пух и прах разносит напичканный легионерами донецкий "Металлург".

Скажете, что Кубок тем и интересен, что одна команда может собраться на отдельно взятый матч и добыть победу? Тогда какие возражения последуют по поводу выступления "Карпат", еще весной побеждавших в первой лиге, а осенью тем же составом (пришел только незабивающий Идахор, от которого уже и избавиться успели) добывших право уйти на зимний перерыв на шестой строчке? Да и "Заря", будь руководство более сдержанным и последовательным, не затерялась бы в элите. А вы говорите, первая лига слабая...

В финансовом плане, естественно, два дивизиона сравнить очень сложно. Да и в отношении материальной стабильности - тоже, ведь команды первой лиги зависят в большинстве своем от городских или областных властей, а не от серьезных бизнес-структур. Вот и получаются такие неприятные сюпризы, как забастовки футболистов "Подолья", неявка на выездную игру "Борисфена", снятие с соревнований сумского "Спартака". Причем это далеко не полный список неблагополучных клубов. Сюда же можно отнести ивано-франковский "Спартак" и ЦСКА, не все в порядке у "Николаева".

Но в футбол играют вовсе не деньги, а потому в расширенном до 20-ти команд (из-за несчастья с сумским "Спартаком" число участников сократилось до 19-ти) дивизионе продолжают совершенствовать свое мастерство молодые ребята, число которых в этом сезоне существенно выросло. Таково решение наших футбольных властей, которые настояли, чтобы в нынешнем первенстве на поле в составе команды первой лиги постоянно находился как минимум один игрок 1988 года рождения или моложе.

О том, что многие воспользовались этим шансом и постарались показать товар лицом, мы уже говорили, отмечая, что этот эксперимент следует считать удачным. Из открытий сезона такого рода можно отметить вратарей Дзуцева ("Оболонь") и Новака ("Спартак" И-Ф, уже подписал контракт с "Карпатами"), защитников Дано ("Закарпатье"), Тарновского ("Динамо-ИгроСервис"), Бутенина и Довгого (оба - "Динамо-2"), полузащитников Чернова ("Энергетик"), Коваленко ("Гелиос"), Шутова ("Сталь"), Леонова ("Крымтеплица"), Зозулю ("Динамо-2"), форвардов Середу (ФК "Львов"), Лысенко ("Динамо-2"), Ярмоленко ("Десна") и еще много других юных футболистов, которых вполне хватило бы на две полноценные команды.

Так что в свете ужесточения лимита на легионеров у молодых украинцев появился шанс пробиться на самый верх. И это, пожалуй, главный итог первой части первенства, поскольку основная борьба за две путевки в высшую лигу еще впереди.

В осенних турах постепенно обрисовалось трио претендентов на два первых места, и, скорее всего, в их спор вряд ли кто-то вмешается. Разве что только в случае форс-мажора, который когда-то помешал воспользоваться своим правом повыситься в классе запорожскому "Торпедо".

От "Крымтеплицы" резкого скачка и борьбы за высшую лигу пока ожидать не приходится. Как-то сложно представить себе Молодежное в элитном дивизионе, хотя играли когда-то же в компании с "Динамо" и "Шахтером" представители Шепетовки, Ахтырки и Александрии. Кстати, в Александрии, поговаривают, всерьез нацеливаются вернуться в класс сильнейших. Но это, по всей видимости, задача уже на следующий сезон, а пока Виктору Богатырю предстоит собрать боеспособный коллектив.

Работой на перспективу занят и Виталий Кварцяный в Луцке. Он уже сейчас вместо юниоров 1988 г.р. запускает в состав ребят на год моложе, думая о будущем первенстве, где, видимо, волыняне станут одним из главных претендентов на путевки в высшую лигу. Если бы не скромные возможности Бурштына, можно было бы помечтать о Нью-Васюках и руководству "Энергетика", но потолок этой команды - роль открытия сезона.

Не потянут пока высшую лигу "Сталь", "Динамо-ИгроСервис" и "Гелиос", а вот в Черкассах, несмотря на неудачное выступление осенью 2006-го, уже думают о будущем и с прицелом на борьбу за повышение в классе в следующем первенстве приглашают молодого, но очень серьезного специалиста Александра Рябоконя.

Впрочем, "Днепру" еще предстоит решить более приземленные цели - не вылететь назад во вторую лигу, но за этим, видимо, дело не станет. А вот "Борисфену" в этом отношении не позавидуешь. Скорее всего, именно бориспольчане окажутся одним из трех неудачников сезона. Кто составит им компанию? Зима покажет, ведь в этом дивизионе команды образца осени и весны бывают так же похожи друг на друга, как Венера Милосская и баба Параска...


Андрей Кудырко, "Команда"