Чемпионат

Лидеры прошлого сезона – Манчестер Юнайтед и Астон Вилла – на этот раз выступили неудачно, а потому в чемпионской гонке участие принимали другие команды. Поначалу на вершине обосновался Вест Бромвич Альбион, однако будущий финалист Кубка вскоре пропустил вперед… Миддлсбро. Впрочем, новые имена вскоре заставили о себе забыть, так как лидерство в ноябре захватил Ньюкасл.

Если кто-то посчитал, что «теперь-то уж точно будет, как всегда», он ошибся. Именно в 1912 году Ньюкасл начал терять статус первого английского суперклуба ХХ века. Команда Фрэнка Уотта 30 декабря разгромила со счетом 5:2 Болтон и увеличила отрыв от преследователей до четырех очков. Но следующую победу Сороки одержали только 17 февраля, а всего во второй половине сезона выиграли пять раз в 19-ти поединках. Кризис станет еще острее в следующих сезонах.

Не смог подтвердить свои претензии на трон и Эвертон. Мерсисайдцы остались почти безо всей своей линии атаки – Джека Тейлора, Джека Шарпа, Алека Янга и Берта Фримэна. Кто-то из них поменял клуб, кто-то завершил карьеру, но без них Ирискам ничего не оставалось, как сделать ставку на надежную игру в обороне, тем более что попытки подыскать равноценную замену не увенчались успехом. Вроде бы такой путь приносил успех (в сезоне 1910/11 Эвертон пропустил только 36 мячей, что оставалось рекордом для дивизиона из 20-ти команд вплоть до 1923 года, а в сезоне 1911/12 из 20-ти побед одиннадцать Ириски одержали со счетом 1:0), однако для чемпионства этого было недостаточно – четвертое и второе место соответственно.

Потому появление Блэкберна на вершине таблицы практически не вызвало сопротивления, и уж тем более никто не был достаточно силен, чтобы столкнуть команду Роберта Миддлтона. Он возглавил Бродяг в 1903 году после громкого скандала, который стоил места менеджеру Джозефу Уолмсли. Тогда Блэкберн выиграл у Гримсби борьбу за выживание, одержав в последних двух турах убедительные победы над Эвертоном и Ньюкаслом. Представители Гримсби посчитали, что без подкупа игроков – особенно в первом случае – здесь не обошлось, и, хотя расследование Футбольной Ассоциации криминала не выявило, мистеру Уолмсли запретили вести любую деятельность, связанную с футболом. Создание нового Блэкберна, который смог бы вернуть славу команды, в 1880-90-х годах завоевавшей пять Кубков Англии, в том числе три из них – подряд (последний на данный момент случай), было поручено бывшему школьному учителю Роберту Миддлтону. Помогли и средства местного богача Лоренса Коттона, который не скупился ни на модернизацию стадиона, ни на усиление состава.

Однако новым игрокам не удавалось проявить свой потенциал, пока в 1908 году Миддлтон не пригласил тренером бывшую звезду Непобедимого Престона Боба Холмса. Блэкберн сразу же оказался на четвертом месте, а в следующем сезоне стал третьим. Невзирая на провал в сезоне 1910/11 (12-е место), команда показала себя в Кубке Англии, где впервые за 16 лет добралась до полуфинала.

Сезон 1911/12 Блэкберн снова начал невзрачно, выиграв только один из стартовых четырех матчей, и Миддлтон решил перевести в центр нападения Джорджа Чепмэна, выступавшего в средней линии. Новый форвард принялся регулярно забивать, отличившись в девяти матчах подряд. Это привело к успеху, и в середине сезона на протяжении трех месяцев Блэкберн не знал поражений, за это время уверенно обосновавшись на первом месте. Разгром Вест Брома со счетом 4:1 в перенесенной игре, которая состоялась перед последним туром, сделал Бродяг недосягаемыми для преследователей. Так Блэкберн впервые в истории стал чемпионом Англии.

Блэкберн: Альф Робинсон – Кромптон, Кауэлл – Альберт Уолмсли, Перси Смит, Брэдшоу – Латерон, Айткенхэд – Симпсон, Джордж Чепмэн, Энтони. Менеджер – Роберт Миддлтон

Две путевки в элиту получили Дерби Каунти и Челси.

И    В    Н    П    М    О

1. БЛЭКБЕРН    38    20    9    9    60-43    49
2. Эвертон        38    20    6    12    46-42    46
3. Ньюкасл        38    18    8    12    64-50    44
4. Болтон        38    20    3    15    54-43    43
5. Уэнсдей        38    16    9    13    69-49    41
6. Астон Вилла    38    17    7    14    76-63    41
7. Миддлсбро        38    16    8    14    56-45    40
8. Сандерленд    38    14    11    13    58-51    39
9. Вест Бром        38    15    9    14    43-47    39
10. Вулидж Арсенал    38    15    8    15    55-59    38
11. Брэдфорд Сити    38    15    8    15    46-50    38
12. Тоттенхэм    38    14    9    15    53-53    37
13. Манчестер Ю    38    13    11    14    45-60    37
14. Шеффилд Ю    38    13    10    15    63-56    36
15. Ман Сити        38    13    9    16    56-58    35
16. Ноттс Каунти    38    14    7    17    46-63    35
17. Ливерпуль    38    12    10    16    49-55    34
18. Олдхэм        38    12    10    16    46-54    34
19. ПРЕСТОН    38    13    7    18    40-57    33
20. БЕРИ        38    6    9    23    32-59    21

Бомбардиры: Харри Хэмптон (Астон Вилла), Джордж Холли (Сандерленд), Дэйв Маклин (Уэнсдей) – по 25

Кубок

Барнсли стал только третьим по счету клубом второго дивизиона, завоевавшим Кубок Англии. Последние розыгрыши проходили под знаком Ньюкасла, который регулярно присутствовал в финале, но на этот раз в турнире доминировали другие команды. В 1910 году Барнсли, кстати, стал именно той командой, в финале с которой Ньюкасл наконец снял проклятие Кубка Англии (за семь лет Сороки пять раз играли в финале, но выиграли только один – у Барнсли). Успехи Вест Бромвич Альбиона в розыгрыше старейшего турнира датировались XIX веком, когда Дрозды выиграли два финала из пяти.

После выхода в финал Кубка Англии 1910 года Барнсли ждало жестокое разочарование. В сезоне 1910/11 команда заняла 19-е место во втором дивизионе и вынуждена была пройти процедуру голосования, чтобы подтвердить свой статус клуба Футбольной Лиги. Сезон 1911/12 получился для Дворняжек успешным во всех отношениях – в Д2 команда заняла для себя наивысшее на тот момент место (6-е), а в Кубке Англии завоевала свой первый трофей.

После провального прошлого сезона менеджер Барнсли Артур Фейрклаф серьезно обновил состав команды. Он даже избавился от центрального полузащитника, капитана и любимца трибун Томми Бойла, и разобиженные болельщики объявили бойкот команде. Однако Фейрклаф продолжал гнуть свою линию и сумел вернуть поддержку трибун, когда стал использовать на позиции Бойла молодого воспитанника клуба Фила Братли.

Тем не менее в первой половине сезона Дворняжки играли ни шатко ни валко, когда на Рождество в строй после травмы вернулся инсайд Падди Трейверс. Команда принялась побеждать, а в Кубке Англии начала впечатляющий поход к вершине. На пути к финалу Барнсли пришлось сыграть 10 матчей, причем пять из них завершились нулевой ничьей! В первом раунде, четвертьфинале и полуфинале подопечные Фейрклафа вынуждены были доказывать свое превосходство в переигровках, а чтобы одолеть действовавшего на тот момент обладателя трофея Брэдфорд (четвертьфинал) пришлось трижды сыграть по нулям, чтобы в четвертом матче победить в овертайме 3:2! Первый полуфинал с Суиндоном запомнился игрой даже не жесткой, а жестокой, а вот в переигровке героем Барнсли стал вратарь Джек Купер, отразивший пенальти.

Вест Бром только в полуфинале вынужден был сыграть переигровку, лишив Блэкберн надежд на «золотой дубль» (0:0, 1:0). Ньюкасл уже в первом раунде потерпел разгромное поражение от Дерби (0:3), а чемпион прошлого сезона МЮ в четвертьфинале сложил оружие в противостоянии с тем же Блэкберном (1:1, 2:4).

Финал 20 апреля на стадионе Кристал Пэлас ничем особенным не запомнился. Барнсли снова сделал ставку на игру от обороны, а Вест Бром, меньше которого в том сезоне в чемпионате забили только вылетевшие Престон и Бери, ничего не мог с этим поделать. Лишь под занавес матча команды обменялись ударами по каркасу ворот. Зрители были безумно разочарованы, но, как оказалось, это была последняя нулевая ничья в финале вплоть до 2005 года, когда только в серии пенальти Арсенал сумел обыграть МЮ.

Барнсли выиграл жеребьевку и получил право выбирать место переигровки. Дворняжки указали на стадион земляков из Йоркшира Брамалл Лейн, где спустя четыре дня состоялась еще одна игра, почти как две капли воды похожая на первую. Сборы от переигровки поступили в фонд компенсации семьям жертв затонувшего Титаника.

Из-за целого ряда переносов Вест Бром вынужден был провести семь матчей за десять дней, в том числе сыграть матч чемпионата в промежутке между финальными битвами с Барнсли! Дрозды предсказуемо выставили против Эвертона резервный состав, проиграли 0:3 и получили штраф в 150 фунтов. Через день ВБА ждало новое разочарование. Потеряв бдительность за две минуты до конца дополнительного времени, Дрозды оставили без внимания Харри Тафнелла. Инсайд Барнсли получил мяч возле центральной линии на своей половине поля и смело пошел вперед – тем более что перед ним был всего один защитник, а также вратарь. Тафнелл легко обыграл одного и другого, закатив мяч в пустые ворота.

(В 1931 году Вест Бром завоюет Кубок Англии, а в воротах Дроздов будет стоять Гарольд Пирсон, отец которого, Губерт, в 1912 году пропустил тот самый гол от Барнсли на 118-й минуте переигровки.)

Этот финал имел огромное значение для эволюции регламента турнира и правил игры. Сначала Футбольная Ассоциация, устав от переигровок финалов Кубка Англии (это был уже третий кряду случай), решила играть дополнительное время сразу же в случае ничьей в первом поединке. В следующий раз переигровку придется назначить только в 1970 году, когда Лидс и Челси не смогли выявить сильнейшего в одном матче.

Затем в правилах появилась оговорка – игрок, желающий вернуться на поле, должен получить разрешение арбитра. Идея последнего нововведения появилась под впечатлением от эпизода в первом матче финала. За воротами Барнсли врачи оказывали помощь полузащитнику Бобу Глендиннингу, когда пострадавший внезапно, в одной бутсе, выскочил на поле и выбил мяч, летевший в сетку.

Барнсли – Вест Бром – 0:0, 1:0 (Тафнелл, 118)

Барнсли: Купер – Даунс, Арчи Тейлор – Глендиннинг, Братли, Атли – Тафнелл, Трейверс – Бартроп, Лилликроп, Джимми Мур. Менеджер – Артур Фейрклаф

Калейдоскоп

В правилах игры произошло существенное изменение. Отныне вратари имели право играть руками только в пределах собственной штрафной площадки. Руководителей футбола на это подвигло уникальное событие, случившееся в 1910 году в Шотландии в матче между Тёрд Ланарком и Мазервеллом. Оба вратаря, воспользовавшись правом играть руками на любом участке поля, забили по голу. Этот матч так и остается единственным в истории футбола, когда одновременно с игры забили оба вратаря.

В декабре Футбольная Ассоциация и Футбольная Лига достигли соглашения в том, что касается разграничения сфер влияния. В юрисдикции ФА оставался Кубок Англии, а также правила игры, тогда как ФЛ занималась финансовыми вопросами и делами первого и второго дивизионов.

Дерби Каунти выдвинул предложение увеличить количество вылетающих и поднимающихся клубов вдвое, то есть до четырех. Предложение не прошло.

В чемпионате Тоттенхэм обыграл Ливерпуль на его поле со счетом 2:1, и для Шпор эта победа на Анфилде стала последней на долгие 73 года.

Рейнджерс и Селтик защитили трофеи, которые они выиграли в прошлом сезоне. Джерс стали чемпионами, опередив на шесть очков Кельтов, а бело-зеленые в финале Кубка Шотландии со счетом 2:0 обыграли Клайд.

В Стокгольме английские любители, выступавшие под вывеской сборной Великобритании, легко выиграли вторую кряду Олимпиаду. Снова соперником по финалу стала сборная Дании, снова британцы победили (4:2), снова лидером команды был Вивиан Вудвард. Немец Готтфрид Фухс забил 10 мячей в ворота сборной России в матче, который завершился со счетом 16:0.

Алексей Иванов, специально для Бей-беги