Этот матч был не столько проверкой обоснованности амбиций «Днепра», сколько экзаменом на психологическую устойчивость команды Протасова. Неделей раньше в игре со «Сталью» днепропетровцы сами вырыли себе яму. Проиграли тогда «протасовцы» из-за собственной глупости, и дома в минувшее воскресенье должны были доказать, что случившееся в Алчевске – не более чем досадное недоразумение. Тем более что сами они в этом были абсолютно уверены.

В то, что «Днепр» прервет наконец полосу неудач поверили в воскресенье всего пять с половиной тысяч человек – наиболее стойких приверженцев клуба. Однако лично у меня, признаться, были опасения, что болельщиков после провала сине-бело-голубых в предыдущем туре соберется и того меньше. Рана на сердце у болельщиков зажить наверняка еще не успела, и тем не менее шесть тысяч все же пришли на стадион. Фанаты минут 20-ть вообще сохраняли гробовое молчание, именно так они решили отреагировать на последние неудачи своей команды. Потом, правда, расстарались и припасли своим любимцам сюрприз в виде баннера, на котором значилось «Честь и верность».

Интересно было посмотреть, чем ответят футболисты самым преданным своим поклонникам?  

Вообще, цена предстоящего матча была очень высока. Ситуация, в которой оказался «Днепр» требовала только победы. Харьковская команда уходила с поля непобежденной пять матчей подряд, причем очки ей удавалось набрать не только дома, но и в Мариуполе и Симферополе. Теперь на очереди был Днепропетровск.  

Гости начали активно. За первые пять минут они создали у ворота Старцева два опасных момента. Вначале Гладкий после розыгрыша углового, чуть было не переправил мяч в ворота. Затем Смалько упустил момент, когда, замыкал прострел с левого фланга, но умудрился не попасть в пустые ворота.

А затем активизировался и «Днепр». На 14-й минуте обязан был забивать Шершун. После розыгрыша углового центральному защитнику «Днепра» не хватило нескольких сантиметров, чтобы переправить мяч в ворота. Дважды прицельно бил по воротам Бартулович – мимо. Дважды Назаренко, но оба раза – из-за пределов штрафной. Хороший момент создали партеры Канкаве, но и он запустил снаряд в «молоко». Да еще в нескольких эпизодах хорьковскому голкиперу Худжамову довелось сыграть на выходах. В остальном же все шло между средней линией поля и штрафной гостей.   

Концовка тайма прошла в равной борьбе, где подкатов и стыков было в избытке, а опасных моментов у ворот немного.  

Счет был открыт уже в компенсированные минуты первого тайма. Гол-красавец сотворили Назаренко и Шершун. Первый со штрафного длинным пасом, что является фирменным и действенным оружием полузащитника «Днепра», нашел в штрафной защитника. Удар головой в игре на опережение получился у Богдана на загляденье.

Во втором тайме мяч чаще находился на половине поля гостей. Атаки же харьковчан доходили лишь до линии штрафной, где их уверенно пресекали центральные защитники «Днепра». Облегчало им эту задачу то, что гости полностью забыли о флангах и упорно пытались пробиться к воротам через центр.

Хозяева поля превосходили соперников в движении. Их хавбеки Назаренко, Канкава и Шелаев переигрывали среднюю линию гостей, создавая давление на ворота. Впрочем, получив огромное территориальное преимущество, днепряне, доходя до штрафной гостей, останавливались. Поэтому-то и особой остроты у ворот соперника они практически не создали, за исключением классного момента, когда Езерский чуть было, не удвоил счет, но блестяще сыграл в том эпизоде Худжамов, накрывший мяч на ленточке ворот.

Бурная радость футболистов «Днепра» с финальным свистком навела на мысль о том, что игроки сами устали терять очки. Однако игра команды по-прежнему сумбурна и временами скучна, что в преддверии матчей с «Шахтером» и «Динамо» не добавляет оптимизма.

Александр Петров, специально для football.ua

Днепр - Харьков 1:0
Гол: Шершун 45

Днепр: Старцев - Езерский, Русол, Шершун, Денисов - Андриенко (Давидсон 76), Шелаев, Канкава, Бартулович (Кравченко 88) - Назаренко - Самодин (Мотуз 90)

Харьков: Худжамов - Березовчук - Комарницкий, Соколенко, Панковец - Городов (Чеберячко 63), Рожок, Смалько - Рибейро (Гунчак 66), Овеков - Гладкий

Предупреждение: Панковец 39