Такая же завелась во взаимоотношениях «Кривбасса» с его новыми учредителями прошлой зимой, когда крупнейший в стране металлургический концерн «Криворожсталь», патронировавший команду на протяжении нескольких лет, был продан с аукциона компании «Миталл Стил». С его хозяевами, индусами, руководство криворожского клуба общего языка не нашло. А что значило для команды, имевшей, по слухам, бюджет в 8 миллионов долларов (один из самых больших в высшей лиге) отказ от нее главного инвестора, лишний раз объяснять не приходится - сродни катастрофе.

Мучения переросли в агонию, едва не стоившие «Кривбассу» прописки в дивизионе сильнейших. Спаслись подопечные Александра Косевича только в последнем туре, да и то не вопреки, а благодаря. Благодаря тому, что конкуренты криворожцев за место под солнцем - «Волынь» и «Харьков» - не смогли обыграть своих соперников. Вторым лишним в итоге оказался коллектив из Луцка.

Казалось бы, завершившийся хэппи-эндом 15-й чемпионат страны должен был вдохнуть в «Кривбасс» новую жизнь. Но не тут то было. Громом среди ясного неба прозвучал отказ от клуба и остальных его партнеров, не давших погибнуть красно-черно-белым после «ухода из футбола» компании «Миталл Стил».

Поиск инвесторов, готовых пожертвовать немалой суммой отчислений, успехов не приносили. Президент «Кривбасса» Сергей Полищук в отчаянии уже было готов снять команду с первенства, распустить игроков и освободить место в высшей лиге для другого клуба, имеющего надежные финансовые тылы.

То, о чем успел невольно подумать Полищук, в итоге нашло свое подтверждение.

11 июля. Бюро Профессиональной футбольной лиги на своем заседании исключило криворожский коллектив из состава участников высшей лиги сезона-2006/07, а его место отдал занявшей по итогам минувшего первенства 15-е место «Волыни». Мотивировкой послужило то, что «Кривбасс» не смог в полном объеме гарантировать свое финансовое благополучие. По крайней мере, на ближайший год.

Кривой Рог охватил тихий ужас. Газеты запестрили заголовками: «Дальше без «Кривбасса», «Прощай, элита», «Кривбасс» уходит» и т.д. В спешном порядке клуб начал массовую распродажу игроков. Любенович, Кабанов, Кашевский, Близнюк, Нивинский, Алегбе… Вот далеко не полный список футболистов, покинувших Кривой Рог в летнее межсезонье. На их место Полищук собирался пригласить талантливую молодежь Днепропетровщины, которых в бой повел бы уже новый тренер. К тому времени стало понятно, у «Кривбасса» будет новый наставник - и непременно местный. В узких кругах даже называлось имя преемника Косевича - Андрей Купцов, входивший в прежний тренерский штаб.

В общем, все шло к тому, что Кривой Рог встретит новый сезон в… первой лиге. Но футбольную Украину потрясло второе за последнюю неделю известие, в которое, признаюсь, не сразу поверил: «Кривбасс» возвращается в высшую лигу!

18 июля. Эту дату можно смело назвать новой точкой отсчета в истории криворожского клуба. В этот день бюро ПФЛ, рассмотрев вопрос комплектации высшей лиги на стартующий в двадцатых числах июля чемпионат Украины, приняла, без сомнения, историческое решение, вернув в элиту «Кривбасс», а «Волынь» - в первую лигу. В самый последний момент боссы криворожского клуба нашли недостающие средства, столь необходимые для безбедного существования в высшем дивизионе. Правда, назвать таинственных инвесторов, протянувших руку помощи его детищу, Полищук наотрез отказался. «Скажу только, что это не нынешние владельцы «Криворожстали» («Миталл Стил Кривой Рог». - Прим. Ю.С.)», - безапелляционно заявил он.

Из неофициальных источников стало известно, что этими самыми таинственными благодетелем стали компании, так или иначе связанные с бизнесом Игоря Коломойского - нынешнего владельца днепропетровского «Днепра». В конце года завесу над этим вопросом приоткрыл сам Полищук: «Александр Ильич Лившиц и его компания «Укргазпром» занимаются финансированием команды».

24 июля. Первый блин для «Кривбасса» оказался комом. Стартовый матч чемпионата подопечные Александра Косевича с треском проиграли в Донецке «Шахтеру» - 0:5. Но в дальнейшем никому не позволили себя обыграть с разницей более чем в два мяча.

Осеннюю часть чемпионата криворожцы завершили на пристойном, 10-м месте. Оценка - удовлетворительно. По словам Александра Косевича, команда недобрала всего два очка по плану. «С ребятами договорились взять 22 очка, не досчитались двух. Не беда. Учитывая все сложности, которые нам пришлось пережить, считаю задачу на осень выполненной. Хотя, не скрою, могли выступить гораздо лучше», - подытожил Косевич.

1 декабря. После встречи с акционерами и спонсорами заявления об уходе с занимаемых постов написали президент клуба Сергей Полищук и главный тренер Александр Косевич.

18 декабря. Стало известно, что новый сезон «Кривбасс» начнет под руководством известного специалиста Олега Тарана, дважды - в сезонах-1998/99 и 1999/2000 -приводившего криворожцев к бронзе национального чемпионата.

Юрий Самоткан, "Спорт-Экспресс в Украине"