Эта по-своему уникальная игра привлекает, в первую очередь статусом соперников. Против чемпиона страны 2006 года и одного из двух первых призеров чемпионата 2007-го выйдет команда, существование которой вполне может прекратиться уже в этом декабре. Ситуация для нашего футбола, казалось бы, не новая. Бывало уже в истории национальных чемпионатов такое, что участник турнира бесследно исчезает с футбольной карты страны. Достаточно вспомнить запорожское «Торпедо» или александрийскую «Полиграфтехнику», не оставивших после себя никаких следов, кроме протоколов матчей и турнирных таблиц.

Нынешняя история с киевским «Арсеналом», на мой взгляд,  принципиально отличается от подобных, имевших место в прошлом, и почти неизбежных в будущем. И не только потому, что предшественники оказавшейся никому не нужной киевской команды, доигрывали все-таки чемпионаты до конца. В прошлые годы команды, обреченные на исчезновение (или прозябание в низших лигах), покорно раздавали очки соперникам, не видя смысла особенно «упираться». Сегодня же никем не замечаемый, практически «невидимый» в столице «Арсенал» не только находится среди команд, претендующих на место в тройке сильнейших. Команда действительно выглядит ничем не хуже своих «обеспеченных» конкурентов. Напротив, «арсенальцы» играют так, будто каждый новый матч является для них решающим. Команда, не имеющая на сегодня не только владельцев и спонсоров, но и болельщиков, выступает более чем достойно. И если такому коллективу суждено исчезнуть, то, что тогда говорить о тех, кто останется?

Что это? Феномен группы бедных (относительно), но гордых футболистов, решивших показать стране пример бескорыстного служения футболу? Или показатель реального уровня турнира высшей лиги, где любой собранный наскоро коллектив может составить конкуренцию претендентам на призовые места?

По большому счету в успешной игре «Арсенала» против чемпиона не заинтересован практически никто, кроме самих футболистов и их тренера Александра Заварова. Как ни прискорбно, но внезапное исчезновение футбольной команды, идущей на третьем-пятом местах, если таковое случится, никого в стране не обеспокоит и останется незамеченным. Впрочем, у «Арсенала» в воскресенье таки будет очень даже заинтересованный болельщик в лице киевского «Динамо». Только этой команде, к сожалению, интересно, потеряет ли «Шахтер» очки в очередном туре. Не думаю, что возможное вознаграждение от благодарных конкурентов, а «Арсеналу» играть еще и с «Динамо», решит все финансовые проблемы брошенного киевской властью футбольного коллектива. В любом случае интересно будет наблюдать за турнирной поступью команды, игроки которой живут на собственные сбережения и играют исключительно ради престижа. Как будет выглядеть на фоне такого соперника сверхобеспеченный «Шахтер»?

Прибывшей в Киев для поединка против «Динамо» алчевской «Стали» в этом отношении проще. Являющаяся фактически фарм-клубом донецкого «Металлурга» команда из Алчевска решает свои, только ей известные задачи. Входит ли в число этих задач сохранение места в высшей лиге, неизвестно. Спрашивать об этом голландского тренера команды вряд ли имеет смысл. Тон Каанен, во второй раз в жизни оказавшийся тренером украинской команды, похоже, так до сих пор и не понял до конца, в какую страну приехал и в каком чемпионате играет.
 
Намеренно не касаюсь интриги в поединках команд, не претендующих на чемпионство. В условиях, когда вершиной желаний одной части команд является третье место, а другой – четырнадцатое, причем задачи эти вполне совместимы и взаимозаменяемы, не будет иметь принципиального значения ни возможный успех, например, «Карпат». Так же, как и этих же «Карпат» проигрыш. Слишком свежи еще впечатления от матчей Лиги чемпионов, где лидируют команды из стран, где и футбол другого качества, и команд-«невидимок», вроде киевского «Арсенала», не может быть по определению.


Николай НЕСЕНЮК, "Спорт-Экспресс в Украине"