В начале декабря, после разгрома от Байера, Томас был лишен капитанской повязки в Штутгарте. Вину за то поражение повесили именно на игроков. Хотя Маркуса Баббеля все же уволили, заменив его Кристианом Гроссом.

Вот тогда-то полузащитник сборной Германии перестал попадать в стартовый состав швабов. А ведь менее чем через полгода состоится ЧМ, и наставник Бундестима Йоахим Лев прозрачно намекнул Хитцльшпергеру, что играть будут те, что имеет регулярную игровую практику.

27-летний полузащитник нашел себе новую команду, выбрав Орлов. Немецкий клуб согласился расторгнуть контракт с Томасом, срок которого истекал через полгода.