Торонто, который уже достаточно давно выбыл из гонки за место в плей-офф, дома проиграл Чикаго и утратил даже теоретические шансы на попадание в постсезон.
 
Команда Пола Маринера, помимо ряда уже достаточно давно травмированных исполнителей вроде Данни Куверманса, не досчиталась накануне встречи с Файр еще троих игроков, приближенных к основе и вызванных в свои сборные - Райана Джонсона, Дикоя Уильямса и Терри Данфилда. Более того, во втором тайме Эштон Морган вышел на замену спустя всего сутки после матча национальной команды Канады против Панамы, на который он был заявлен.
 
С первых секунд встречи гости с легкостью захватили инициативу, а на второй минуте впервые серьезно пришлось выручать свою команду Милошу Кошичу, отразившему удар Сегареса из пределов штрафной. Защита Торонто играла крайне неубедительно, и не смогла, в частности, даже вынести мяч в центр поля после попадания Павла Пардо в штангу. Последовал навес с левого фланга, а на линии вратарской самым расторопным оказался уругваец Альваро Фернандес, который перебрался в коллектив из Города Ветров из Сиэттла несколько месяцев назад, но лишь сейчас забил свой первый мяч в футболке Файр.
 
Пропустив, Торонто попытался пойти вперед, и даже создал достаточно опасный момент - Эрик Хассли пробивал головой после подачи со штрафного, а Шон Джонсон в отчаянном прыжке перевел круглого над перекладиной. Но надолго запала хозяев не хватило - игра снова выровнялась, а перед перерывом чикагцы воспользовались еще одной ошибкой канадцев. Подопечные Маринера не уследили за Крисом Рольфом на дальнем углу свое штрафной, и форвард, подобрав отскок после неудачного выноса мяча от Хассли, диагональным ударом отправил сферу в дальнюю шестерку ворот Кошича сквозь частокол ног как своих партнеров, так и соперников. Буквально через минуту Файр удалась отличная контратака, на завершающей стадии которой немного не хватило точности Патрику Ньярко, перед этим красиво убравшему Экерсли и убежавшему на свидание с голкипером.
 
Но, как и в ряде предыдущих поединков, торонто вполне мог спасти уже проигранную игру и вырвать хотя бы один балл во втором тайме. Хассли за четверть часа до финального свистка один мяч отквитал, оказавшись на острие позиционной атаки и получив классную передачу от Луиса Силвы, а вышедший на замену Авила дважды опасно пробивал из-за пределов штрафной, но в первый раз мяч на себя приняли защитники Файр, а затем выручил и Шон Джонсон. Впрочем, это было бы верхом несправедливости - Файр, несмотря на все недовольство Фоциоса Клопаса после матча, был на полголовы выше соперника и заслуженно записал в свой актив три очка.
 
Они позволили Чикаго взобраться на вторую строчку турнирной таблицы Восточной конференции, но переоценивать это достижение пока не стоит. Картина здесь хоть немного прояснится после выходных, когда состоятся матчи Спортинг - Хьюстон и Нью-Йорк - Коламбус, которые непосредственно повлияют на расстановку сил на Востоке накануне заключительного отрезка регулярного чемпионата.
 
Торонто - Чикаго Файр 1:2
Голы: Хассли, 79 - Фернандес, 13, Рольф, 43
 
Торонто: Кошич, О'Ди, Экерсли, Холл, Моунд, Эмори (Авила, 56), Силва, Хассли, Амариква (Стинсон, 75), Томпсон-Лэмб, Видеман (Морган, 46)
 
Чикаго: Джонсон, Фридрих, Сегарес, Анибаба, Берри, Пардо (Алекс, 76), Поуз, Фернандес (Томпсон, 64), Рольф, МакДональд (Одуро, 71), Ньярко
 
Андрей Белик, специально для Football.ua