Главная интрига в "восточных" матчах субботы заключалась в заочной борьбе между Коламбусом и Хьюстоном за место в заветной пятерке участников плей-офф. В принципе, ее финальный аккорд мог быть отложен и до заключительной недели регулярного чемпионата, но Крю, которые массу очков и побед вырывали на зубах и последних минутах, не сумели удержать сколько-нибудь приемлемый результат в поединке с Ди Си Юнайтед, попрощавшись с заветной мечтой. 
 
И, нужно сказать, команде Роберта Варжихи долгое время все играло на руку - Крю уже на седьмой минуте повел в счете (Эдди Гэйвен воспользовался неразберихой в штрафной Юнайтед и протолкнул круглого мимо Абдула Хамида), чуть позже арбитр встречи Коламбус откровенно пожалел, не назначив пенальти за фол на Крисе Понтиусе, да и на точный удар Николаса ДеЛеона в концовке первого тайма спустя минуту ответил Жаиро Арриета. Причем повезло костариканцу несказанно - его дальний выстрел пришелся в штангу, но мяч, срикошетив от спины лежавшего на газоне кипера Ди Си, проскакал в сетку.
 
Тем не менее, после перерыва коллектив из Огайо рассыпался. Пропустив довольно быстрый мяч от Марсело Сарагосы, подобравшего отскок и выстрелившего в дальнюю шестерку, гости продолжили атаковать, но делали это слишком сумбурно. Да, полумоменты у ворот Хамида возникали с завидным постоянством, хотя до самого голкипера круглый долетал слишком уж редко. Вспомнить стоит разве что удар Мирошевича в упор, который на себя принял канадский защитник Юнайтед Деян Якович.
 
Даже ничья теоретически могла бы оставить гостей в игре, но и счет 2:2 Коламбус не удержал. Уже в добавленное арбитром время команда пошла вперед большими силами в надежде вырвать победу (ведь не раз и не два финальный штурм уже приносил успех Крю!), за что и была наказана. Банальный вынос мяча превратился в нацеленную передачу на черногорца Бранко Бошковича, а тот заметил бежавшего на параллельных курсах с ним Льюиса Нила. Англичанин отправился на свидание с Энди Грюнебумом и без проблем его переиграл - 3:2. 
 
Благодаря этой победе Ди Си не просто гарантировал себе место в плей-офф впервые с 2007 года, но и взобрался на второе место турнирной таблицы Восточной конференции, ведь и Нью-Йорк, и Чикаго очки потеряли. Впрочем, это еще ничего не значит - завершать регулярный чемпионат столичному клубу придется в Городе Ветров.
 
Ди Си Юнайтед - Коламбус Крю 3:2 
Голы: ДеЛеон, 39, Марсело Сарагоса, 59, Нил, 90+1 - Гэйвен, 7, Арриета, 41
 
Юнайтед: Хамид, МакДональд, Якович, Китчен, Корб, Марсело Сарагоса, Понтиус (Бошкович, 87), Наджар, Пахой (Дудар, 82), Майкон Сантос (Нил, 69), ДеЛеон
 
Коламбус: Грюнебаум, О'Рурк, Мендес, Миранда (Рентериа, 73), Уильямс, Бирчалл, Гэйвен, Мирошевич (Тчани, 88), Мирэм (Дука, 64), Игуаин, Арриета
 
Роковой осечкой Крю сполна воспользовался Хьюстон, обыгравший в родных стенах Филадельфию и обеспечивший себе место в заветной пятерке. 
 
Команда Доминика Киннера не особенно хотела откладывать вопрос о выяснении победителя в матче с Филадельфией в долгий ящик, и уже на пятой минуте Макумба Канджи воспользовался тем, что капитан Юнион Карлос Вальдес замешкался в безобидной ситуации, убежал на свидание с Заком МакМатом, и, не сближаясь с голкипером, точно пробил. 
 
У гостей, правда, был свой взгляд на ситуацию. Многим фаворитам в концовке сезона Юнион подставили болезненную подножку, и не собирались упускать свой шанс и в Техасе - не прошло и десяти минут, как Джек МакИнерли замкнул подачу с левого фланга в исполнении Шеннона Уильямса - 1:1.
 
На этом вся опасность у ворот Тэлли Холла, по большому счету, закончилась, и Хьюстон большими силами перешел в наступление. Но хозяевам никак не удавалось воплотить колоссальное игровое преимущество в голы. Мешало этому все, что угодно - от надежной игры МакМата на последнем рубеже, до сбившегося прицела Канджи и каркаса ворот.
 
Тем не менее, после мытарств продолжительностью в час Динамо, наконец, прорвало. МакМат не сумел перевести на угловой мяч после дальнего удара Оскара Гарсии, и он рикошетом от рук кипера отправился в ближний угол, а точку поставил вовремя вернувшийся в строй капитан оранжевых Брэд Дэвис, реализовавший не самый очевидный пенальти за якобы фол Вальдеса на Уилли Брюйне. 3:1 - Хьюстон гарантирует себе место в плей-офф, и становится четвертой командой в истории лиги, не проигрывавшей на своем поле в ходе всего регулярного сезона.
 
Хьюстон Динамо - Филадельфия Юнион 3:1
Голы: Канджи, 5, Гарсия, 71, Дэвис, 74 (с пенальти) - МакИнерли, 19
 
Хьюстон: Холл, Эш, Тэйлор, Босвелл, Саркоди, Дэвис (Кривэлл, 85), Кларк, Гарсия, Моффат (Барнс, 56), Канджи (Чинг, 67), Брюйн
 
Филадельфия: МакМат, Вальдес, Уильямс (Хоппенот, 64), Гэддис, Кэрролл, Аду (Гомес, 58), Лахуд, Крус (Торрес, 77), Окуго, М.Фарфан, МакИнерли
 
В трех остальных матчах с участием коллективов Восточной конференции был забит всего один мяч. Его автором стал нападающий Нью-Инглэнд Диего Фагундес, принесший Революшн всего вторую победу в последних шестнадцати матчах регулярного чемпионата. А "жертвой" совсем юного уругвайца стал вполне благополучный Чикаго, который, впрочем, еще сохраняет шансы на итоговое второе место. 
 
Первое же фактически обеспечил себе Спортинг из Канзас-Сити, в довольно непростом матче сумевший сохранить свои ворота в неприкосновенности от посягательств Тьерри Анри и компании. Более того, команда Питера Вермеса и вовсе могла вырывать победу в концовке встречи, но Луис Роблес спас Нью-Йорк после опаснейшего удара Кеи Камара головой практически в упор. Впрочем, и без этого у наставника канзасцев есть повод для радости - на последних минутах специалист выпустил на поле некогда очень перспективного вингера Бобби Конви, не игравшего с августа из-за травмы колена.
 
Торонто, больше напоминающий лазарет на колесах, нежели футбольную команду, не проиграл в родных стенах Монреалю. Для команды, которая уже давным-давно гарантировала себе первое с конца место во всем чемпионате, и этот результат в матче с принципиальным противником впору считать успешным. Тем более, что еще в середине первого тайма Пол Маринеру из-за повреждения пришлось заменить защитника Логана Эмори...
 
Нью-Инглэнд Революшн - Чикаго Файр 1:0
Гол: Фагундес, 17
 
Нью-Инглэнд: Шаттлворт, Олстон, Барнс, Соарес, Симмс, Гэвин (Тоха, 62), Роу, Гай, Имбонго (Тирни, 65), Бенгтсон, Фагундес
 
Чикаго: Джонсон, Сегарес, Гарган, Анибаба, Берри, Поуз (Одуро, 82), Фернандес, Паладини (Алекс, 65), Рольф, МакДональд, Ньярко

 
Нью-Йорк Ред Буллз - Спортинг Канзас-Сити 0:0

Нью-Йорк: Роблес, Маркес, Пирс, Хольгерссон, Лэйд, Кэхилл, Сэм (Линдпере, 77), Тайнио, МакКарти, Анри, Купер
 
Спортинг: Нильсен, Коллен, Майерс, Беслер, Синович, Жулио Сезар, Питерсон (Олум, 78), Паулу Нагамура, Камара, Зуси (Конви, 88), Сапонг

 
Торонто - Монреаль Импакт 0:0
 
Торонто: Ф.Холл, Экерсли, Дж.Холл, Моунд, Эмори (Канн, 31), Морган, Авила, Данфилд, Силва, Хассли (Видеман, 81), Томпсон-Лэмб
 
Монреаль: Перкинс, Камара, Феррари, Бровски: Япичино, 88), Арно, Бернье, Ньясси, Уорнер, Венгер (Нигл, 71), Моллес (Мэпп, 64), Ди Вайо
 
Не стали откладывать вопросы первостепенной важности до последнего момента и на Западе. Даллас героически догонял-догонял убежавшую далеко вперед топ-пятерку, а когда команда Шелласа Хиндмэна подобралась к сенсации практически вплотную, на ее пути стал календарь, "подбросивший" в концовке, наверное, наихудший вариант - выезд к Саундерс, все еще имеющим турнирные амбиции.
 
Техасцы, конечно, не сдались на милость фаворита, а Блаз Перес перед самым перерывом ответил на точный удар Брэдли Эванса на экваторе первой половины встречи, но после пятнадцатиминутного отдыха все стало на свои места. Эванс оформил дубль, а добил Даллас капитан Саундерс Мауро Росалес, установивший окончательный счет в матче - 3:1.
 
Вдвойне обидно техасцам после этого поражения должно быть еще и потому, что их главный конкурент, Ванкувер, в родных стенах умудрился минимально проиграть Портленду, испортив своим болельщикам потенциально грандиозный праздник. Пропустив контрвыпад с участием Стивена Смита, Франка Сонго'О и Джека Джюсбери, на чьем счету и значится единственный в матче точный удар, Уайткэпс владели серьезным игровым и территориальным преимуществом в оставшиеся до финального свистка 50 с хвостиком минут, но так и не дожали оппонента. Тем не менее, это не помешало Ванкуверу стать первой канадской командой, которая сыграет в постсезоне.
 
Сиэттл Саундерс - Даллас 3:1
Голы: Эванс, 33, 60, Росалес, 79 - Перес, 41
 
Сиэттл: Гспернинг, йоханссон, Бирч, Парк, Уртадо, Росалес (Роуз, 83), Тифферт (Эстрада, 89), Эванс, Алонсо, Джонсон, Монтеро
 
Даллас: Хартман, Пертуз, Лойд, Хеджес, Фернандес (Родригес, 81), Феррейра, Бенитес, Рикардо (Сили, 74), Джейкобсон, Перес, Кастильо

 
Ванкувер Уайткэпс - Портленд Тимберс 0:1
Гол: Джюсбери, 39
 
Ванкувер: Найтон, Ли Ян Пйо, Рочат (Ричардс, 61), ДеМерит, О'Брайен, Харви, Робсон, Уотсон (Сальгадо, 77), Коффи, Миллер, Камило Санвеццо (Мэттокс, 67)
 
Портленд: Риккеттс, Смит, Кимура, Москера (Браннер, 46), Херст, Джюсбери, Зиццо, Сонго'О, Хара, Дике (Мванга, 85), Нагбе
 
Центральным матчем недели, без сомнения, было противостояние Лос-Анджелес Гэлэкси и Сан-Хосе на поле Землетрясений. Не отнимал интриги у калифорниского Класико и тот факт, что после ничьей Спортинга и Нью-Йорка команда Фрэнка Яллопа де-юре стала победителем регулярного чемпионата.
 
Тем не менее, в первом тайме происходившее на поле больше напоминало избиение беззащитного младенца, чем футбол двух команд, которым, вполне вероятно, предстоит встретиться на поздних стадиях плей-офф. Гэлэкси владели безоговорочным преимуществом, и лишь каким-то чудом Робби Кин и компания не превратили его в забитые мячи. Особенно не повезло Кристиану Вильгельмссону, который, убежав на свидание с Джоном Бушем, делал все абсолютно правильно, но мяч прошел в считанных сантиметрах (и это не литературный оборот, а констатация факта!) от дальней штанги.
 
После перерыва картина на поле существенно изменилась - Яллоп нашел нужные слова в раздевалке, и мотивировал своих подопечных на серьезный бой. Подтверждением тому стали два попадания в штангу от Криса Вондоловски, который проверил каркас на прочность сначала дальним ударом, а затем пробивал головой после подачи Марвина Чавеса от угла поля.
 
Открыть счет, впрочем, удалось Гэлэкси - незатейливая контратака завершилась ошибкой Джастина Морроу во вратарской и ударом Робби Кина с пары метров. Но Эрскуэйкс, похоже, это и нужно было: спустя три минуты Чавес идеальным по точности ударом со штрафного метров с 25 заставил Джоша Сондерса капитулировать - 1:1.
 
Как оказалось, на этом голевая феерия не закончилась, и через десяток минут количество точных ударов возросло в два раза. Эдсон Баддл после подачи Шона Франклина справа выиграл верховую борьбу у куда более габаритного Виктора Бернардеса, и забил свой третий мяч в сезоне, а ответил ему Крис Вондоловски, с н-ной попытки поставивший все же свой автограф в сетке ворот Сондерса. Этот успех стал для лидера Сан-Хосе уже 26-м в текущем чемпионате, и на следующей неделе он может догнать (либо перегнать) все еще рекордсмена Роя Ласситера, имеющего на один точный удар больше.
 
2:2 - Сан-Хосе, имеющий одну из худших линий обороны среди всех участников предстоящего плей-офф, празднует победу в конференции и всем регулярном чемпионате (что, впрочем, как и в любой североамериканской лиге, несет за собой лишь преимущество своего поля в плей-офф), а Гэлэкси остается четвертым, обрекая себя на дополнительный матч на вылет.
 
Сан-Хосе Эрскуэйкс - Лос Анджелес Гэлэкси 2:2
Голы: Чавес, 61, Вондоловски, 73 - Кин, 58, Баддл, 69
 
Сан-Хосе: Буш, Бернардес, Бейташур, Морроу, Корралес (Опара, 73), Чавес (Стивенсон, 73), Кронин, Бака, Вондоловски, Ленарт, Доукинс (Салинас, 65)
 
Гэлэкси: Сондерс, Данивэн, Франклин, Гонсалес, Мейер, Вильхельмссон (Стивенс, 79), Жуниньо, Кин, Мэги, Баддл (Вильярреал, 88), Марсело Сарвас
 
В еще одном матче определилась последняя команда Западной конференции. Ею прогнозируемо стал Чивас, в родных стенах пропустивший два мяча от Колорадо, и ни разу не сумевший пробить Стюарта Кьюса. Честь для коллектива Робина Фрэйзера, который, по всей видимости, по завершению регулярки отправится в отставку, сомнительная, но такой исход вполне заслужен - если те же Рэпидс и Портленд хотя бы барахтались в концовке, и даже кое-где побеждали, то калифорнийцы всего трижды сыграли вничью в последних тринадцати поединках, а большую часть из оставшихся десяти разгромно проиграли.
 
Чивас США - Колорадо Рэпидс 0:2
Голы: Риверо, 16, Хилл, 43
 
Чивас: Мелья, Язич (Смит, 54), Райли, Валенсия, Вильяфана, Вагенас (Куртуа, 64), Джозеф, ЛаБрокка, Земански, Морено, Агудело (Ромеро, 85)
 
Колорадо: Кьюс, Мур, Валь, Уинн, Фримэн, Ларентович, Кастрильон (Смит, 72), Томас, Риверо, Хилл (Кассио, 66), Каммингс (Нэйн, 85)


 
Андрей Белик, специально для Football.ua