251-й состоится в воскресенье, и в его канун опытный вратарь мариупольского клуба предался чувству ностальгии в беседе с корреспондентом «Спорт-Экспресс в Украине». 

- Игорь, о некоторых вехах вашей биографии уже ходят легенды. В рамках одного тура весеннего чемпионата 1992 года вы, говорят, сыграли за два клуба сразу - СК «Одесса» и винницкую «Ниву»!

- Дебютный матч в украинском классе сильнейших из памяти выветрился начисто. Зато очень хорошо запомнил свою первую встречу в Киеве против «Динамо». Проиграли тогда - 0:4, а я получил по голу от совсем еще юных Реброва и Шевченко.

- Тогда потрудитесь объяснить еще одну вещь: как, будучи воспитанником одесского футбола и непосредственно СДЮСШОР «Черноморец», вы так ни разу не сыграли за родной клуб в матче серьезного уровня?

- Так уж получилось. В 1988 году меня, 16-летнего юношу, наставник черноморского дубля Семен Альтман выпустил на последние двадцать минут выездного матча с «Араратом». Тот ереванский поединок я и считаю своим боевым крещением в большом футболе. Тем не менее, пробиться в основной состав того «Черноморца» было практически нереально: уж слишком высока была конкуренция на посту номер один. А затем пришло время армии, которое я провел в одесском СКА. В этой же команде начал выступать в первом чемпионате независимой Украины, а впоследствии принял предложение винницкой «Нивы». В течение последующих почти пятнадцати лет нередко подумывал о возвращении в родную команду, но, увы, не срослось.

- В виртуальной трудовой книжке Игоря Шуховцева числится ни много, ни мало - десять коллективов! Стать футбольным кочевником вас заставила натура или обстоятельства?

- В молодости отличался непоседливостью и агрессивным юношеским максимализмом. Словно рыба в известной пословице, искал, где глубже. А чуткого и опытного наставника, который мог бы привязать меня к одному коллективу, рядом не оказалось. Вот и начал скитаться - пол-Украины объездил, да еще и в Россию заглянул. И только когда попал в «Ильичевец», наконец-то успокоился.

- К слову, о наставниках. Кому из них обязаны в большей степени?

- С детских лет уважаю Виктора Прокопенко и Семена Альтмана, которые сформировали мое представление о профессии футболиста и специфике вратарского амплуа. Впоследствии посчастливилось сотрудничать со многими самобытными специалистами, среди которых выделил бы Николая Павлова и Вячеслава Грозного. Каждый из названных мною тренеров обладает прекрасными педагогическими способностями и всегда знает, что именно нужно сказать в конкретный момент, чтобы правильно настроить своих подопечных.

- Какой сезон назвали бы лучшим в своей карьере?

- Знаете, я стремлюсь к тому, чтобы улучшать свою игру с каждым годом. Запомнился прошлый чемпионат Украины, который «Ильичевец» закончил на 4-м месте и не без моего участия выдал впечатляющий игровой отрезок продолжительностью в семь или даже девять матчей. Хотя до бронзы, к сожалению, мы в прошлом сезоне так и не дотянулись.

- Ну а какой-то поединок - из категории особо запоминающихся - назовете?

- Необычная у вратаря профессия: вот сейчас задумался над вашим вопросом, а в голову лезут только проигранные матчи! Вот, к примеру, несколько лет назад в составе «Таврии» уступили с минимальным счетом «Черноморцу» - единственный мяч с 11-метровой отметки провел тогда Александр Косырин. Но играли мы тогда просто великолепно: голевых моментов создали столько, что хватило бы на несколько туров вперед… То же могу сказать еще о двух более свежих встречах - с «Динамо» (0:1) и «Шахтером» (1:3). Так что запоминаются, как видите, игры против сильных соперников. Пусть даже и неудавшиеся в плане результата.

- Игорь, не могу не затронуть тему сегодняшнего спада «Ильичевца». Лицезреть эту команду в подвале турнирной таблицы совсем непривычно…

- Скорее всего, причины нашего кризиса лежат в области психологии: коллектив так и не сумел оправиться от горечи неудачной попытки завоевать бронзу сезона-2005/06 и место в Кубке УЕФА. Соответственно, футболисты утратили чувство локтя, а команда в целом потеряла свою игру. Впрочем, мне хочется верить, что из этой ямы мы вылезем в самое ближайшее время: исполнители у нас в команде квалифицированные, да и руководство команды репрессивных мер предпринимать не собирается. Напротив, оно постоянно поддерживает футболистов, уверяя нас в том, что рано или поздно коллектив обязательно вернется на прежний уровень. Если зимой в клубе будет проведена скрупулезная селекционная работа по точечному усилению всех линий, убежден, это станет реальностью.

- Между прочим, от ближайших результатов команды напрямую зависит судьба и еще одного человека - главного тренера «Ильичевца» Ивана Балана…

- Уверяю вас, все ребята относятся к Ивану Дмитриевичу с огромным уважением. Многим из нас он как родной отец: никогда не повышает голос, никогда ни на кого не кричит. За такого тренера будем отдавать все силы в каждом матче. Другое дело, что на сегодняшний день нам все еще что-то мешает побеждать: коллектив не выигрывает вот уже два месяца. Что ж, будем искать это «что-то» и исправлять ситуацию.

- Между тем, в очередном туре вам предстоит непростой поединок с «Металлистом»…

- Конечно, можно было бы сейчас начать бить себя кулаком в грудь и подобно боксерам-профессионалам кричать, что победа никуда не уйдет… Но я этого делать не буду, прежде всего потому, что уважаю соперника. Хотя играть в этом матче мы, разумеется, будем только на победу и приложим все силы для достижения максимального результата. Для нас теперь все игры решающие, а то, знаете ли, уже стыдно заглядывать в турнирную таблицу… 

- Особо принципиальной эта встреча станет для экс-лидера «Ильичевца», а ныне диспетчера харьковчан Александра Рыкуна…

- Саша - игрок, безусловно, талантливый, но в одиночку в футболе матчи не выигрываются. У Мирона Маркевича симпатичная команда, но бояться ее мы не будем.

- Напоследок - вопрос личного свойства. Сейчас вам - 35, что для вратаря считается возрастом истинной зрелости. А насколько еще хватит пороху и честолюбия?

- Энергии и амбиций - вагон и маленькая тележка. Физически чувствую себя прекрасно. Главным образом потому что тщательно слежу за собой и стараюсь не давать себе послаблений. Да и желание играть в футбол у меня не пропало. Хочу и буду, причем сильнее, чем раньше. И, пожалуйста, не заглядывайте мне в паспорт...

Михаил Спиваковский, "Спорт-Экспресс в Украине"