И если период, проведенный в столице Крыма, стал в карьере опытного футболиста лишь небольшим эпизодом, то его выступления у берегов Азова кажутся целой эпохой. 

Мой звонок застал 35-летнего вратаря в прекрасном расположении духа. Это и неудивительно - в минувшем туре в игре с «Ворсклой» ему удалось сохранить свои ворота «сухими», внеся лепту в первую после долгого перерыва победу.    

- До матча с «Ворсклой» десять туров кряду «Ильичевец» не испытывал радости побед. Подобного за период выступлений мариупольской команды в высшей лиге что-то не припомню…

- Причиной тому стал прошлый сезон, который мы провели на хорошем уровне, - говорит Шуховцев. - Увы, в нем нам не удалось ни занять третье место, ни выйти в полуфинал Кубка страны. Долгое время из-за этого наша команда не могла прийти в себя, что и вылилось в столь длительную безвыигрышную серию.

- На орехи от руководства клуба в ходе нынешнего сезона часть доставалось?

- Такого не было. От вице-президента Павла Разумного и от тренерского штаба мы не слышали никаких нареканий. После каждой игры чувствовалось сопереживание и звучали слова поддержки. В тот трудный период мы и сами чувствовали, что не справляемся с предъявляемыми требованиями. Но понимание со стороны наших руководителей не могло не сыграть позитивную роль, и теперь, я уверен, полоса неудач «Ильичевца» осталась уже позади.

- Насколько изменилось настроение после победы над «Ворсклой»?

- Намного. Ведь это была очень долгожданная победа. Надеюсь, после выигрыша у полтавчан наша команда воспрянет духом и наконец-то начнет играть так, как делала это до возникновения этой нелепой ситуации. Хочу заверить наших болельщиков, что в весенней части чемпионата команда обретет свое лицо. 

- За время, прошедшее с момента ваших выступлений в Симферополе «Таврия» сильно изменилась?

- Процентов на девяносто. Теперь это уже совсем не та «Таврия», которую я помню по периоду пребывания в ней. Из того состава остались лишь двое игроков – Корнев и Эдмар. В симферопольской команде нынешнего образца много новых футболистов, в том числе и легионеров – из Литвы, Сербии... Но, несмотря на кадровые изменения, «Таврия» сумела сохранить свое лицо. Эта команда отличается мобильностью, напором. Могу сказать, что в элитной компании она заслуживает уважения.

- Чем запомнился вам период, проведенный в крымском клубе?

- Прежде всего, непродолжительным пребыванием в нем. А если серьезно, то мне сложно что-то сказать. На то время и в том коллективе была неординарная ситуация…

- Раньше вам приходилось чередоваться со своим коллегой по амплуа Андреем Никитиным. Теперь же пост номер один занимаете вы. Традиция отменена?

- Это является прерогативой тренерского штаба команды. На его решение, видимо, повлияла травма Андрея, которую он получил месяц назад. Тренеры посчитали, что место в воротах в этот период должен занимать я.

- Все ли в строю перед предстоящим матчем?

- Травмированных, к счастью, нет. Но не сможет сыграть Игорь Скоба, который в игре прошлого тура получил четвертую карточку и теперь отбывает дисквалификацию.

- В минувшем туре «Таврия» обыграла в гостях донецкий «Металлург», а до этого взяла верх над одним из лидеров - «Металлистом». Это вас не настораживает?

- Как я уже сказал, «Таврия» - серьезный соперник. В этой команде работает грамотный тренер, имеющий подбор квалифицированных футболистов. Крымчане могут оказать сопротивление любому клубу Украины, однако «Таврию» мы не боимся. «Ильичевец» достаточно хорошо изучил манеру игры симферопольской команды, посмотрев видеозаписи нескольких ее матчей, в том числе и с донецким «Металлургом». 

Вячеслав Кульчицкий, "Спорт-Экспресс в Украине"