У червні цього року ще не встиг повноцінно набрати оберти кваліфікаційний раунд до чемпіонату світу-2026, а національна збірна Італії вже встигла попрощатись із Лучано Спаллетті, на місце якого призначили Дженнаро Гаттузо з тією самою метою — виведення команди на мундіаль. А все через розгром від Норвегії ще в першому турі (0:3), після якого очільники італійського футболу зрозуміли, що так діла не буде.

Бо в цій групі I насправді, окрім скандинавських представників, ще ж присутня й збірна Ізраїлю, яка також мріє посісти другу сходинку й зачепитись хоча б за раунд плей-оф. Але для цього футболістам Рана Бен-Сімона треба було приймати виклик "Скуадри Адзурри" в розтягнутій за часом двоматчевій дуелі, яка починалась на нейтральному полі в Дербецені на завершення вересневого міжнародного вікна.

І дуже цікавим насправді цей матч вийшов, як для вечора понеділка під час перерви на матчі збірних. Відкритий футбол від обох команд, бо Ізраїль не хотів повторити досвід Естонії із 40 ударами по її воротах у грі кілька днів тому (0:5), а отже закриватись у захисті особливого наміру не мав. Італійці до такого сценарію виявились не надто готовими.

Команда Гаттузо в першому таймі в обороні відіграла не належним чином, тому пропущений гол на 16 хвилині за підсумком прострілу Бітона з правого флангу штрафного, який у власні ворота зрізав Локателлі, для неї був цілком логічним наслідком. І при цьому мінімальним, бо Ізраїль швидко ввійшов у азарт і створив моменти для ще на перших хвилинах, як і в подальшому після стандартів, але вже був не настільки успішним на завершення.

Лише в другій половині стартового тайму цієї зустрічі гості почали згадувати про атакувальний футбол у власному виконанні. Одразу ж перевірив на міцність поперечину чужих воріт той-таки Локателлі своїм ударом, а вже на 40 хвилині Ретегі вдало зачепився за передачу Барелли з глибини в зоні перед чужим штрафним та асистував під дальній постріл Кіна, на який воротар зреагував надто передчасно й помилився.

Гаттузо такий футбол був не до вподоби, що було помітно, тому свою порцію критики гравці під час перерви точно отримали, а от чи спрацювало це належним чином — питання без миттєвої відповіді. Бо тільки-но відновилась гра, як Італія знову пропустила, і цього разу знайомий нам Соломон видав передачу на Дора Переца з лівого флангу до центру штрафного під удар у ближню дев’ятку.

Однак не встигла "Скуадра Адзурра" ввести м’яч у гру, як одразу ж пішла атака через лівий фланг, яку завершила передача Ретегі на Кіна в центр штрафного, де відбувся класний удар злету під воротаря. А ще за п’ять хвилин потом з протилежного боку поля аут від Ді Лоренцо знайшов у штрафному того-таки Ретегі, а той поставив м’яч п’ятою під удар Політано в дальній кут.

Із асистентським хет-триком свого нападника Італія робила все від себе залежне, аби закрити цю гру четвертим м’ячем у атакувальному стилі. І він таки мав місце — на 81 хвилині Фраттезі перевів передачу Тоналі з лівого флангу ближче до воротарського на Распадорі, де той спокійно переграв воротаря. А потім до гри знову долучився захист гостей, який у цій грі був просто жахливим.

На 87 хвилині Бастоні з переляку вгатив м’ячем під поперечину власних воріт на завершення прострілу Ревіво з лівого флангу, а ще за три хвилини стандарт від Ізраїля в глибині лівого флангу завершився розіграшем із подачею на дальню стійку, де Єгезкель скинув м’яч на порожні для Дора Переца. І це 4:4 перед початком компенсованого часу в грі, де господарям перед початком і шансів особливих не залишали! Проте, команда Гаттузо зуміла й тут викрутитись, у чому дуже допомогла подача з лівого флангу від Тоналі в наступній після пропущеного атаці, яка випадково перетворилась на удар у дальній кут. Переможний удар.

У наступному турі збірна Ізраїлю гостюватиме в Норвегії, а Італія поїде до Естонії.

Ізраїль — Італія 4:5
Голи: Локателлі, 16 (авт.), Дор Перец, 52, 90, Бастоні, 87 (авт.) — Кін, 40, 54, Політано, 59, Распадорі, 81, Тоналі, 90+1

Ізраїль: Дан. Перец — Даса (Єгезкель, 66), Нахміас, Лемкін (Шломо, 9, Тургеман, 88), Ревіво — Е. Перец, Дор Перец — Халайлі (Барібо, 66), Глух, Соломон — Бітон (Мізрахі, 66).

Італія: Доннарумма — Ді Лоренцо, Манчіні, Бастоні, Дімарко (Камб’язо, 78) — Політано (Орсоліні, 68), Тоналі, Локателлі, Барелла (Фраттезі, 68) — Ретегі (Мальдіні, 87), Кін (Распадорі, 78).