Капитан "Рейнджерс" почти полгода пропустил из-за травмы, но теперь выздоровел и рвется в бой. "Не могу дождаться этой игры! - сказал он uefa.com накануне отборочного поединка ЕВРО-2008™ против Франции в рамках группы В. - Этот матч, без сомнения, станет одним из самых важных в моей карьере. Я долго был травмирован, а чтобы вернуться в игру после паузы, всегда нужно провести несколько матчей. В двух последних поединках за "Рейнджерс" [против "Мольде" и "Абердина"] я почувствовал, что понемногу обретаю ту форму, в которой был пару сезонов назад".

Во время выступлений за "Блэкберн" в премьер-лиге Фергюсон нередко сталкивался на поле с Тьерри Анри и Патриком Виейра. Богатый опыт 28-летнего полузащитника ценят в сборной Шотландии, перед которой стоит крайне сложная задача. Ведь если не брать поражение Франции в финале чемпионата мира, то после 1/4 финала Евро-2004 "трехцветные" уступили лишь один раз - в марте 2006 года в товарищеской встрече словакам.

"Это одна из самых сильных команд мира на сегодня, если не самая сильная, - продолжает Фергюсон. - В премьер-лиге я играл против таких парней, как Виейра, Анри и Макелеле, и это каждый раз было непросто. Я всегда ждал таких матчей, и сейчас настал отличный момент, чтобы проверить себя на фоне лучших футболистов мира".

В последний раз команды встречались на "Стад-де-Франс", и тогда "трехцветные" разгромили британцев со счетом 5:0. В том матче на тренерском мостике сборной Шотландии дебютировал Берти Фогтс. Сейчас команду возглавляет Смит, и при нем шотландцы показывают достойную игру. После побед над Фарерами и Литвой в их активе шесть очков, и поклонники верят, что впервые за десять лет их любимцы смогут пробиться в финальный этап чемпионата Европы. Правда, субботний матч против Франции вызывает у них опасения, но Фергюсон верит в успех.

"Будет сложная игра, но на "Хэмпдене", когда за нас будут болеть трибуны, всякое может случиться, - говорит он. - В последние годы на своем поле мы добивались хороших результатов против Германии, Нидерландов, Италии. Поэтому нам следует оглянуться на те поединки и верить, что мы можем взять в этом матче очки. Ничья - отличный результат, но если мы добьемся победы, будет просто прекрасно".