Вся притягательность Африки в ее таинственности.  Она завораживает. Заставляет почувствовать себя чужим, будоражит любопытство. Ее сила во внезапности, которая как жара, врывающаяся в только что приземлившийся самолет, готова ошеломить в любую секунду.
 
Африка не терпит тех, кто смотрит на нее с апломбом, ожидая европейские манеры и сервис. Она перед собой ставит задачу вышвырнуть тебя из зоны комфорта, чтобы удивить. Она не для тех, кто ищет идеал, она для любителей колорита. Но самое главное – эффект неожиданности.
 
И точно также с местным футболом. Это не для эстетов, а, скорее, для ищущих экзотику. Это не для ежедневного просмотра. Для курьезов и наблюдений, а не для анализа. Удовольствием награжден тот, кто готов удивляться, а не фыркать, сравнивая с лучшими футбольными образцами.
 
Много в последние годы мы видели Африку. И два турнира в 2010-м, Кубок Африки в прошлом году, еще один в нынешнем.  Звук вувузел, стал не родным, но очень знакомым. Слово «макарапа» у многих не вызывает непонимание. Преступность в Йоханнесбурге, которому не особо помогли консультации бывшего мэра Нью-Йорка Джулиани, обсудили еще в 2010 году. 
 
Медлительность команд, невысокий темп, пустые арены – известные издержки африканского зрелища. Букмеккеры буднично поставили на ивуарийцев. Нигерийцы, как обычно в последние годы, ищут себя. Мы все это знали. Мы это уже увидели. И особенно после нулевого рекорда первого дня получили заслуженное право зевнуть. Голы Эменике и Мсакни, замена Дрогба, спасшиеся эфиопы  и буркинийцы заставляют на мгновение прийти в себя, но монотонный темп снова убаюкивает.
 
Можно свалить первые смазанные впечатления на частые свидания с Африкой, а можно и на старт. Уже давно известно, что начиная важный турнир, большие парни должны экономить силы. Когда экономишь силы, не выкладываешь на стол все козыри, поэтому пусть пропускают пока, у них еще будет время показать себя.
 
Я тоже из тех, кто пока позевывает, глядя на события в ЮАР. При всей любви к континенту и его футболу, я, пожалуй, впервые за последние годы еще не погрузился в этот турнир. Для тех, кто чего-то ждал, но пока, как я, не получил желаемого, не буду говорить: Африка вам ничем не обязана. Хотя в этих словах достаточно много правды. Я скажу другое. Дайте ей разогнаться. Она напоминает о себе фрагментарно. Внешностью экстравагантного кипера ДР Конго. Не называю его фамилию, не потому что не помню или лень гуглить. Его вид напоминает времена, когда очередной розыгрыш дарил новые причудливые прически, воскрешает в памяти Тарибо Веста и других африканских стиляг. Гол малийцев на последних минутах в любой другой точке мира назвали бы вратарской катастрофой, и только во время КАН мы можем сказать: так должно было быть.  Если вы думаете, что изучили Африку наизусть, подождите, она уже готовит сюрпризы. И, возможно, вы будете вознаграждены.
 
Это как после туристического автобуса в Марокко пересесть на транспорт для местных. Выбрать не совсем короткий маршрут. И те часы, которые вы проплывете в пекле от Марракеша до Касабланки, вы запомните далеко не потому, что было жарко. Глаза марокканцев передадут массу комментариев от «сумасшедший» до «он - наш». Взгляд ребенка, переполненного тем же любопытством, которое закинуло тебя на другой конец света, покажется чем-то более важным, чем комфорт во время поездки. А живой индюк в багажном отделении заставит улыбнуться, как нелепый прием очередного голкипера.
И тогда вы почувствуете себя в Африке, точнее на Кубке Африки. Она, переливаясь яркими вроде бы знакомыми цветами, напомнит, чем она когда-то заворожила.
  
В этим минуты, когда я пишу эти строки, где-то далеко, там, где совсем другая жизнь, сборная Кабо-Верде издевается над марокканцами. После созерцания скучных ганцев и ивуарийцев, небоевых замбийцев, привычно блеклых, пусть и эффективных малийцев, я чувствую, что не зря ждал. Возможно, они и не доведут матч до победы, и 99 шансов из 100 они не сыграют значительную роль на турнире, но одно я знаю точно:  своими действиями они развеяли туман. Я начинаю узнавать Африку. Теперь мне не надо спрашивать, где она. Где-то рядом. Осталось дождаться.
 
Михаил Калинин, Football.ua