Может быть, потому что себя не очень прилично цитировать, может быть, потому что лень искать, я не буду приводить здесь свои же слова о триумфе сборной Замбии в прошлом году. Тогда мы отталкивались от творчества Джулиана Барнса, чаще обычного употреблялись слова «сказка» и «кино». Действительно, прошлый Кубок Африки не просто закончился самым важным событием любого турнира – выявлением чемпиона. Он подарил величайший сюжет в истории Африканского футбола, достойный экранизации.
 
Прошел год. Чемпион приехал и покинул соревнование в числе главных неудачников. История этой неудачи – футбольный ответ старому вопросу, а что было бы с Ромео и Джульеттой, если они, преодолев все препятствия, вступили бы в брак и наладили свою семейную жизнь. Через 20 лет их история не была бы столь романтичной, никакой трагедии, обычная реальность. В конце концов, жанр любой истории часто определяет момент, в который эта история прерывается. История преодолений, завершившаяся смерть – трагедия, свадьбой – легкая история Голливуда, из мальчишника получаются неплохие комедии, а из долгой истории, как говорится, до гроба, получается драма, где место находится всему от слез до смеха.

Замбия оказалась в новых для себя условиях
В 2012 году мы получили жизнеутверждающую историю, сейчас банальную реальность. Замбия оказалась в новых для себя условиях. Никакой темной лошадки. Коронованный чемпион привлек внимание и заставил осторожничать. В 2012 году Сенегал, а потом ничему не научившиеся ганцы с ивуарийцами действовали с позиции силы, ведь не полагается им с какой-то Замбией играть в другой футбол. А дисциплинированные парни Ренара получали удовольствие от игры вторым номером. Для победы над остальными соперниками подвига не требовалось.
 
На этот раз все, от Эфиопии до Нигерии предоставили возможность чемпиону побыть номером 1. Уже давно подм етили, что беда африканских команд в дефиците футболистов, способных отдать решающий пас. Раньше таким был Джей Джей Окоча, не так давно Паскаль Феиндуно. В Забмии такую роль играл Крис Катонго, но ни капитан, ни его команда не были в шкуре чемпиона, которому уже никто не дает отсиживаться в ожидании шанса.
 
Давайте не будем забывать, что действующий чемпион не имеет право на вдохновение. Он приходит, делает свою работу, и уходит с кубком, как это делал Египет. События прошлого розыгрыша – это смесь рациональной, сплоченной игры замбийцев с сумасшедшим зарядом истории гибели одной из лучших сборных в истории континента, которая так ничего и не выиграла. Сейчас на Замбию смотрели трезво с серьезными ожиданиями. Что бы ни говорил Крис Катонго, давление было и весьма ощутимое. Они трижды сыграли вничью. Не так уж и плохо для Замбии, но слишком слабо для чемпиона. При этом стоит отметить, что последний раз эта сборная не смогла на групповом этапе набрать больше 3 очков в 2006 году.

после ухода со сцены Египта началась эпоха безвременья Красивая история ударилась о спортивный быт, и подтвердила тезис о том, что после ухода со сцены Египта началась эпоха безвременья. Можно спросить в духе новеллы Стивена Кинга «Дитя Колорадо»: «А в чем здесь школа?». Так все просто. Каждый, абсолютно каждый, имеет шанс стать первым. Мы это так хорошо знаем, что эта истина кажется кусочком пищи, застрявшим в зубах. Но каждый раз так приятно увидеть неожиданный рывок середняка, оставляющего позади фаворитов. А если это случается на фоне экстраординарных событий – срочно зовите Джеймса Кэмерона.
 
Выиграй Замбия кубок второй раз – мы бы констатировали, появилась новая сила на континенте и разошлись по домам. А так мы вспомнили, что каждый Бастер Дуглас может уронить на настил непобедимого Майка Тайсона.
 
Из турнира еще не вылетела сборная Того. У этой команды тоже есть своя небанальная история – обстрел и смерти на окраине Анголы. Парни с Адебайором во главе могут продолжить дело сборной Замбии, но даже для Африки таких историй на столь коротком отрезке времени будет многовато.
 
Поэтому ждем нового чемпиона. А история триумфа сборной Замбии, которой уже 19 лет, закончилась очень тихо и буднично в ЮАР. Без провалов, без громких событий. Тихо. Так, как заканчивается большинство историй, если вовремя не нажать на стоп.   
 
Михаил Калинин, Football.ua